L'avionneur européen Airbus pourrait abaisser encore sa production l'an prochain face aux difficultés que connaissent les compagnies aériennes, déclare son PDG Thomas Enders dans un entretien au Wall Street Journal de vendredi.
«Je n'exclus certainement pas que nous puissions abaisser encore notre production», déclare M. Enders dans un entretien au quotidien américain.
Airbus avait annoncé en février qu'il abaisserait à compter d'octobre la cadence de production de ses moyen-courriers A320 de 36 à 34 appareils par mois et qu'il gèlerait le niveau de production de ses long-courriers A330 et A340 à 8,5 avions par mois. Initialement, il prévoyait d'augmenter la cadence à 10 par mois d'ici 2010.
«Je pense que nous avons encore deux années difficiles devant nous», a ajouté M. Enders. «Ce que nous pouvons livrer dépend de la santé de nos clients», a-t-il continué.
Airbus projette officiellement de livrer autant d'appareils cette année qu'en 2008, une année record avec 483 avions.
Même s'il y a des indications que les économies de certains grands pays ont cessé de décliner, cela ne veut pas dire pour autant que les compagnies aériennes sont sorties d'affaire, a estimé M. Enders.
Le prix du pétrole qui a commencé à remonter en raison des espoirs de reprise pourrait peser sur les comptes des compagnies, estiment des analystes.
Airbus a «une certaine marge si c'est nécessaire et raisonnable» pour aider au financement de ses clients, a déclaré M. Enders. «Mais nous n'allons pas stupidement mettre autant d'avions que possible sur le marché en achetant nos produits», a-t-il ajouté.
Jeudi, lors d'une conférence de presse à Londres, le directeur commercial d'Airbus, John Leahy, avait déclaré que l'avionneur espérait garder un nombre stable d'appareils livrés en 2010 par rapport à 2009 mais craignait un «hiver difficile», avec des reports de livraisons voire des annulations.