Porter Airlines pourrait commander de 5 à 10 appareils Q400 supplémentaires auprès de Bombardier (T.BBD.B).

Ces appareils s'ajouteraient aux 18 avions turbopropulsés déjà commandés et aux deux options que le transporteur aérien devrait transformer en commande ferme très bientôt.

«Selon le plan actuel, la flotte totale de Porter Airlines pourrait s'établir entre 25 et 30 appareils», a déclaré le porte-parole du transporteur, Brad Cicero.

 

En février 2006, Porter Airlines avait passé une commande ferme pour 10 appareils Q400, assortie d'options pour 10 appareils supplémentaires. Le transporteur a déjà transformé huit de ces options en commandes fermes. Il devrait avoir reçu les 18 appareils avant la fin de l'année.

«Ça ne prendra pas grand temps avant de transformer en commandes fermes les deux dernières options», a indiqué M. Cicero.

Une commande pour des appareils supplémentaires pourrait suivre. «Nous pourrions être intéressés à discuter de cela avec Bombardier», a indiqué M. Cicero.

Porter Airlines a annoncé hier qu'il doublera le nombre de vols entre Montréal et Toronto d'ici le 6 mai. Le nombre de vols aller-retour passera de neuf à 18 chaque jour de semaine. Le service de fin de semaine sera également enrichi. «C'est la liaison la plus achalandée de tout le pays, a noté M. Cicero. Nos appareils sont pleins, surtout pendant les pointes. Les gens nous ont demandé d'ajouter davantage d'options. Nous allons leur donner cette opportunité.»

Porter augmentera également le nombre de vols entre Toronto et Ottawa, les faisant passer de 10 vols aller-retour à 14 vols à compter du 30 avril.

Le transporteur pourra effectuer ces vols additionnels grâce aux appareils Q400 que Bombardier lui livrera en avril et en mai.

Le Q400 est un appareil turbopropulsé de 70 places qui, selon le président et chef de la direction de Porter Airlines, Robert Deluce, consomme de 30 à 40% moins de carburant qu'un biréacteur. M. Deluce a indiqué récemment que cet avantage avait permis à Porter d'éviter les programmes de couverture sur le prix du carburant. Les transporteurs qui ont eu recours à de tels programmes sont maintenant désavantagés compte tenu de la baisse des prix du pétrole.

Porter n'exploite que des appareils Q400. Il s'agit d'ailleurs du seul transporteur canadien à utiliser ce type d'appareils.

Le Q400 de Bombardier est tellement populaire que l'avionneur a dû augmenter la cadence de production de cet appareil à son usine torontoise de Havilland.

L'action de catégorie B de Bombardier a gagné deux cents pour clôturer à 3,02$ hier à la Bourse de Toronto.