La Banque Nationale (T.NA) a annoncé l'acquisition de Wellington West, un gestionnaire de patrimoine de l'Ouest canadien ayant plus de 10 milliards de dollars d'actif sous gestion.

La BN détenait déjà 18,2% de la firme de Winnipeg. La somme à payer est de 273 millions. En retranchant l'encaisse, la banque déboursera 199 millions en argent ou en actions ordinaires de la Banque Nationale, jusqu'à un maximum de 2,2 millions d'actions.

Au besoin, l'institution financière ajustera à la hausse son programme de rachat d'actions pour compenser les nouvelles actions émises pour payer l'acquisition. La banque a racheté 1,5 million d'actions depuis le début de l'année.

Wellington West compte 223 conseillers, répartis dans 50 succursales au Canada, desservant 68 000 clients. L'entité sera fusionnée à l'équipe de gestion de patrimoine de la banque. La société fusionnée disposera de 67 milliards d'actif, 983 conseillers et 130 succursales. L'acquisition permettra de diversifier la banque hors du Québec d'où viendra dorénavant 48% des revenus de sa division de gestion du patrimoine.

En téléconférence avec les analystes, Ricardo Pascoe, vice-président directeur, Marchés financiers, a souligné la complémentarité des activités de banque d'affaires des deux sociétés. Wellington aidera la BN a accroître ses parts de marché dans les entreprises du secteur énergétique de taille moyenne et dans les sociétés minières.

L'acquisition ajoutera de 5 cents à 10 cents de profit par action en 2012, et de 10 cents par la suite.

Hausse du dividende de 8%

La Banque Nationale a profité du dévoilement de ses résultats au deuxième trimestre pour annoncer une hausse de près de 8% de son dividende ou 5 cents l'action, à 71 cents. Valeurs mobilières Desjardins s'attendait à une augmentation de 6 cents. La prochaine révision se fera au quatrième trimestre en fonction de l'évolution des affaires.

Or, les affaires ont été bonnes au deuxième trimestre. Les revenus sont en hausse de 9%, à 1146 millions. Le bénéfice net s'élève à 295 millions, en hausse de 13% par rapport à la même période il y a un an. Le bénéfice par action recule de 1%, mais, si on exclut la prime versée sur le rachat d'actions privilégiées, le profit par action passe à 1,69$, en hausse de 13%. Le rendement sur l'avoir au deuxième trimestre se situe à 18,1%, en excluant les éléments particuliers.

Après six mois, le bénéfice net atteint 607 millions, comparativement à 476 millions au premier semestre de 2010.

Les trois secteurs d'affaires de la banque, à savoir les particuliers et entreprises, la gestion de patrimoine et les marchés financiers, ont connu une croissance dans les deux chiffres au deuxième trimestre de 2011.

Écarts de taux sous pression

Dans le secteur des particuliers et entreprises, les dépôts progressent de 3% et le volume des prêts personnels est en hausse de 10%. La marge bénéficiaire sur les taux d'intérêt recule de 7 points de base par rapport au premier trimestre de l'année, à 2,38%. De ces 7 points, 5 points sont attribuables à la concurrence féroce sur le marché des prêts hypothécaires. «Je vois mes collègues de Toronto qui constatent la vigueur du marché de l'habitation au Québec et y voient de bonnes occasions», a expliqué Louis Vachon, président et chef de la direction, en téléconférence.

Plus tard, il a précisé que sa banque comptait beaucoup sur les courtiers hypothécaires pour recruter des nouveaux clients, notamment à l'extérieur du Québec. «Nous faisons des affaires avec les agents hypothécaires parce qu'il m'en coûte moins cher. Nous avons conclu de nouvelles alliances avec des agents au Québec et à l'extérieur du Québec. C'est pour cette raison que nous essayons d'agrandir le réseau d'agents avec qui nous faisons affaires», dit M. Vachon. Environ 40% de la croissance observée dans les prêts hypothécaires provient du réseau des courtiers et 60% en provenance des succursales.

Les dotations aux pertes sur créances sont stables à 55 millions.

L'actif total de la Banque Nationale s'élève à 154,9 milliards au 30 avril 2011. Elle compte 18 492 employés, 441 succursales et 867 guichets automatiques.

Hier, à la Bourse de Toronto, l'action de la Banque Nationale a reculé de 17 cents, à 80,70$.