La banque américaine Wells Fargo (WFC) a publié mercredi un bénéfice net de 2,547 milliards de dollars, en chute de 16% mais supérieur aux attentes, et elle a affirmé qu'elle avait passé un cap, les charges liées aux pertes sur le crédit ayant amorcé une décrue.
«Les chiffres liés au crédit - y compris les taux de pertes et les premiers indicateurs - ont été meilleurs que nous l'attendions», a souligné le directeur financier Howard Atkins, cité dans un communiqué.
«D'après les résultats des derniers trimestres et nos projections actuelles, nous pensons que le crédit à Wells Fargo a passé un cap, avec des provisions pour pertes qui ont atteint un pic au troisième trimestre 2009 et des pertes nettes qui ont atteint un pic au quatrième trimestre 2009», a-t-il précisé.
Rapporté par action, le bénéfice revient à 45 cents, alors que les analystes en attendaient 42 cents. Et encore, le chiffre de 45 cents inclut une charge de 5 cents par action, liée aux frais d'intégration de la banque Wachovia rachetée à la faveur de la crise financière de 2008, sans quoi il aurait été plus élevé.
En outre, la banque s'étant libérée de la tutelle gouvernementale en ayant remboursé les 20 milliards de dollars d'aide fédérale reçus en 2008, ce qui implique la fin du versement d'un dividende aux contribuables, le bénéfice net revenant aux actionnaires affiche un recul limité à 1% sur un an, à 2,372 milliards de dollars.
Le produit net bancaire s'établit à 21,45 milliards de dollars, en hausse de 2% sur un an.
Les pertes liées au crédit ont atteint 5,33 milliards de dollars durant le trimestre, dont 4 milliards de dollars de crédit aux consommateurs et 1,3 milliard de crédit lié à l'immobilier commercial et aux entreprises - contre un total de 5,41 milliards de dollars durant les trois derniers mois de 2009.
Les actifs «non performants» ont continué pour leur part à progresser, mais à un rythme ralenti, et devraient, selon la banque, commencer à décroître en fin d'année.