La banque britannique HSBC va vendre son siège de New York pour 330 millions de dollars afin d'augmenter le capital provenant des ventes immobilières et a décidé de reporter ses projets d'expansion par crainte d'une rechute dans la récession dans les mois à venir.

Le bâtiment sera ensuite loué par la banque après la vente conclue avec la holding israélienne IDB, précise la banque dans un communiqué.

HSBC, la plus grande banque d'Europe, s'efforce de renforcer ses finances après les pertes consécutives à la crise américaine du logement.

Le groupe a vu son bénéfice net plonger de 57% au premier semestre à 3,35 milliards de dollars (2,35 milliards d'euros) tandis que sa dette avoisine les 14 milliards de dollars.

De son côté, le directeur général de la banque, Michael Geoghegan, s'est interrogé dans un entretien avec le quotidien financier britannique Financial Times sur la réalité de la reprise économique.

«Est-ce une reprise en V ou en W ? (...) Il faut faire attention de ne pas accroître le bilan financier avant que la reprise économique ne soit là (...) Je suis prudent vis-à-vis d'une croissance trop rapide», dit-il.

Ses déclarations interviennent alors que HSBC a récemment fait part de ses ambitions d'expansion en Asie.