Un taux d'intérêt à prix d'ami au renouvellement de l'hypothèque ou une ristourne dans son compte à la fin de l'année? Les membres de Desjardins ne peuvent pas tout avoir dans la vie.

Obligées d'offrir les taux hypothécaires les plus bas depuis 1992, les caisses Desjardins ont vu les ristournes versées à leurs membres chuter considérablement. Desjardins a prévu 106 millions de dollars en ristournes aux membres pour les six premiers mois de 2009, contre une prévision de 294 millions en ristournes pour la même période en 2008. Il s'agit d'une baisse de 64%. «Les taux d'intérêt peu élevés de la Banque du Canada ont affecté la marge bénéficiaire de nos caisses et par conséquent nos ristournes», dit André Chapleau, porte-parole du Mouvement Desjardins. Au moment où les ristournes subissent une cure minceur, les profits du Mouvement Desjardins sont en hausse de 12,3% au cours des six premiers mois de 2009. L'ennui, c'est que les ristournes sont calculées sur les profits des caisses du réseau, qui sont passés de 358 à 216 millions au dernier trimestre, soit une baisse de 39,7%. «Nous octroyons nos ristournes sur la base des résultats des caisses et non sur les résultats de l'ensemble du Mouvement, qui inclut notamment les activités de placement de nos filiales, dit André Chapleau, porte-parole de Desjardins. Les marchés boursiers se sont améliorés et ont permis de ramener les choses au niveau de l'an dernier.»

En raison de la crise financière, Desjardins n'avait versé que 215 millions en ristournes à ses membres en 2008. Si les prévisions de ristournes de Desjardins restent stables pour la deuxième moitié de l'année, le mouvement coopératif versera 212 millions de dollars en ristournes en 2009, soit presque la même somme qu'en 2008 (-1,4%).

Malgré les difficultés des caisses Desjardins à générer des profits sur leurs prêts hypothécaires, le mouvement coopératif se porte plutôt bien au plan financier. Pour les six premiers mois de 2009, les profits de Desjardins sont en hausse de 12,3%, passant de 405 à 455 millions.

Pour le dernier trimestre se terminant le 30 juin dernier, le Mouvement Desjardins a vu ses profits rester stables à 338 millions. L'actif de 159 milliards est en hausse de 5,2% par rapport au deuxième trimestre de 2008. Au cours du dernier trimestre, la croissance des prêts (de 8,2% à 7,2%) et des dépôts (de 9,5% à 5,5%) a ralenti.

«Nous sommes globalement satisfaits de ces résultats. Malgré un contexte parfois difficile, le développement des affaires au sein de notre réseau de caisses s'est poursuivi activement et nos sociétés filiales, notamment en assurance de dommages et en valeurs mobilières, ont affiché des résultats supérieurs aux prévisions», a dit Monique Leroux, président et chef de la direction du Mouvement Desjardins, par voie de communiqué. Mme Leroux n'était pas disponible hier afin de commenter les résultats trimestriels de Desjardins.

Preuve que la crise du papier commerciale n'est pas terminée, Desjardins a dû retrancher 84 millions supplémentaires sur la valeur de ses PCAA au cours des six premiers mois de 2009. Le mouvement coopératif estime détenir du papier commercial pour une valeur de 1,2 milliard. Évalué à 2,3 milliards avant la crise, le papier commercial de Desjardins a été dévalué de 48% de sa valeur (1,1 milliard).

Le secteur de l'assurance de personnes a été moins rentable au dernier trimestre. Le bénéfice net de Desjardins Sécurité Financière a chuté de 12,3%, passant de 59,3 à 52,8 millions. Les ventes d'assurances ont représenté 51,2 millions au dernier trimestre, contre 65,1 millions au trimestre précédent et 57,5 millions au deuxième trimestre de 2008. Desjardins Sécurité Financière gère un actif de 20,4 milliards.

Le secteur de l'assurance de dommages, lui, a grandement bénéficié de la baisse marquée des sinistres au Québec. Son apport aux profits de Desjardins a été de 35,4 millions durant les six premiers mois de 2009, comparativement à 13,1 millions à la même période en 2008.

Le bénéfice du secteur valeurs mobilières, gestion d'actifs et capital de risque a généré des profits de 7 millions au dernier trimestre, comparativement à 1 million au deuxième trimestre de 2008.