Un haut responsable de l'organisme de refinancement hypothécaire américain Freddie Mac, l'une des institutions victimes de la crise du crédit, a été retrouvé mort mercredi à son domicile près de Washington après s'être apparemment suicidé, selon la police.

David Kellermann, directeur financier et vice-président de Freddie Mac, a été découvert par son épouse dans sa maison de Vienna (Virginie, est), a indiqué une porte-parole de la police, Shelley Broderick.

   «Son décès fait l'objet d'une enquête (...) et il n'y a pas de signe d'agression», a-t-elle dit.

   Citant une autre porte-parole de la police, la radio locale WTOP avait indiqué plus tôt dans la journée que la police avait été appelée par la famille vers 05H00 du matin, pour «enquêter sur ce qui semble être un suicide». Mme Broderick n'a pas commenté ces déclarations.

   Le directeur général par intérim de Freddie Mac, John Koskinen, a qualifié la mort de David Kellermann «de terrible tragédie personnelle».

   «David était l'ami d'un grand nombre de personnes au sein de la famille Freddie Mac et nous pleurons sa mort», a dit M. Koskinen dans un communiqué.

   «Son extraordinaire éthique au travail et son intégrité ont inspiré tous ceux qui ont travaillé avec lui. Mais il restera surtout dans les mémoires pour son affabilité, sa chaleur personnelle, son sens de l'humour et son esprit vif», ajoute le communiqué.

   Le secrétaire américain au Trésor Timothy Geithner a indiqué de son côté dans un communiqué qu'«au nom de la famille du Trésor, nous avons été profondément attristés par la nouvelle ce matin de la mort de David Kellermann.»

   «Nos plus sincères condoléances vont à la famille et à ses collègues de Freddie Mac en ce moment difficile», ajoute le document.

   David Kellermann était âgé de 41 ans et travaillait depuis 16 ans pour Freddie Mac, l'un des deux géants du refinancement immobilier aux Etats-Unis avec Fannie Mae. Il avait été nommé directeur financier en septembre, lorsque les deux organismes ont été repris en main par le gouvernement pour leur éviter la faillite.

   Freddie Mac et Fannie Mae ont été renfloués à hauteur de 200 milliards de dollars chacun par le département américain du Trésor.

   David Kellermann, diplômé de l'université George Washington et de l'université du Michigan, était aussi un responsable bénévole d'une association d'aide aux sans-abri de Washington, selon sa biographie disponible sur le site internet de Freddie Mac.