La banque d'affaires américaine Merrill Lynch a versé au total quelque 209 millions de dollars US à ses 10 dirigeants les mieux payés en 2008, alors que l'établissement a essuyé 27,6 milliards de pertes sur l'année, affirme mercredi le Wall Street Journal (WSJ).
Onze dirigeants de la banque ont touché chacun plus de 10 millions de dollars comptant et en actions, et 149 autres ont reçu plus de 3 millions, précise le quotidien financier, citant des sources proches du dossier.Le patron de la banque d'affaire du groupe, Andrea Orcel, a ainsi reçu 33,8 millions sur l'année, ajoute le journal, qui souligne que la majeure partie de ces rémunérations est constituée de bonis, les salaires des dirigeants étant «généralement compris entre 200 000 et 750 000 $».
Le chef des ventes mondiales de la banque, Thomas Montag, a quant à lui reçu 39,4 millions «alors qu'il n'a commencé à travailler (chez Merrill) qu'en août» et «qu'il avait déjà reçu 50 millions en actions pour compenser son départ de son ancien employeur Goldman Sachs [[|ticker sym='GS'|]]», observe le WSJ.
«Plusieurs dirigeants de Merrill, dont son PDG John Thain, ont renoncé à leur bonus en 2008. Mais plusieurs courtiers et banquiers d'investissement n'ont subi que de légères réductions de salaires alors que leurs activités enregistraient des pertes colossales», explique le WSJ.
Les rémunérations au sein de la banque d'affaires font déjà l'objet d'une procédure judiciaire, après la révélation d'un versement par Merrill Lynch de 3,6 milliards de primes à ses employés juste avant son rachat par sa concurrente Bank of America le premier janvier.
Bank of America, suite à son acquisition, s'était vue accorder par le Trésor américain une injection de 20 milliards.
Le 11 février, le ministre de la Justice de l'État de New York, Andrew Cuomo avait révélé sans les nommer que quatre responsables de Merrill Lynch s'étaient partagé 121 millions de primes et que 14 personnes avaient touché 10 millions ou plus.