Les plaintes contre des banques et des courtiers en valeurs mobilières sont en hausse, rapporte l'Ombudsman des services bancaires et d'investissement (OSBI).
Le service national de règlement des litiges a ouvert 670 dossiers en 2008, une hausse de 43 pour cent par rapport aux 468 cas de l'année précédente.
«Avec la volatilité qu'ont connue récemment les marchés et l'effondrement de l'économie, nous nous attendons à une année 2009 occupée», a indiqué mercredi l'ombudsman David Agnew.
Son bureau peut enquêter sur les plaintes de clients de plus de 600 institutions financières, incluant les banques, les courtiers en valeurs mobilières, les sociétés de fiducie, les courtiers de fonds communs, les coopératives de crédit et les programmes de bourses d'étude.
Les services de l'OSBI sont offerts gratuitement aux consommateurs, et l'organisme peut recommander des dédommagements allant jusqu'à 350 000 $.
M. Agnew a précisé que les plaintes avaient augmenté autant dans les services banquiers et les services d'investissement, ajoutant qu'une partie de cette progression était due au fait que les services de l'OSBI sont de plus en plus connu des consommateurs.
En 2008, l'OSBI a facilité les dédommagements de 155 clients en plus de confirmer les positions des firmes dans 103 autres dossiers.
Les plaintes relatives aux investissements étaient principalement en lien avec la convenance - soit les discordances entre les objectifs des investisseurs et les valeurs recommandées ou achetées par des conseillers.
Du côté des services bancaires, les prêts et les comptes d'opérations ont constitué la majorité des plaintes.