Le magazine américain Forbes a publié hier son classement annuel de la valeur des équipes de soccer de la MLS, dont fait partie l'Impact de Montréal. La valeur du bleu-blanc-noir a progressé, mais pas autant que la moyenne de la ligue.

135 millions

Selon Forbes, l'Impact de Montréal vaut 135 millions de dollars US, soit environ 175 millions de dollars CAN au taux de change actuel. C'est une progression de 5,4 % par rapport à la valeur accordée l'an dernier par Forbes. L'Impact vient au 16e rang des 20 équipes de la MLS. Il était 14e parmi 18 équipes l'an dernier.

Selon Soccer Stadium Digest, qui compile chaque semaine les foules annoncées par les équipes, l'Impact se classe au 7e rang de la MLS avec une moyenne de 21 235 partisans à chacun de ses matchs locaux.

Encore des pertes

Comme l'an dernier, Forbes estime les pertes de l'Impact de Montréal à 3 millions de dollars US pour la saison 2015. Elle avance que les revenus de l'équipe ont progressé de 2 millions, pour atteindre 24 millions de dollars. La hausse semble néanmoins modeste : l'arrivée de Didier Drogba a permis à l'Impact de faire salle comble en fin de saison et de disputer deux matchs éliminatoires à domicile, contre aucun la saison précédente.

L'équipe n'a pas voulu réagir au classement de Forbes, hier.

Riches nouveaux venus

Comme le classement de Forbes se base sur les données financières de la saison précédente, c'est la première fois que les deux plus récentes franchises de la ligue, le New York City FC (NYCFC) et l'Orlando City FC, y sont incluses.

C'est un détail important, puisque les deux nouvelles venues se classent respectivement au 3e et au 5e rang, avec des valeurs estimées à 265 et 240 millions de dollars US.

Ligue en croissance

D'année en année, la valeur moyenne des équipes de la MLS progresse à un rythme impressionnant. Elle s'établit cette année à 185 millions de dollars US, presque 18 % de plus que les 157 millions estimés l'an dernier. En trois ans, Forbes estime que l'équipe de MLS moyenne a gagné 80 % en valeur.

Cette progression étonne Richard Peddie, l'ancien président de MLSE, le conglomérat propriétaire entre autres du Toronto FC. Sur Twitter, il a révélé qu'en 2006, les prévisions du groupe faisaient état d'une valeur future d'à peine 30 millions pour l'équipe.

https://twitter.com/RichardAPeddie/status/773561075002466304

Toronto en bonne position

Luttant avec la même devise, les Whitecaps de Vancouver talonnent l'Impact, en 17e place, avec une valeur de 128 millions de dollars et des pertes comparables.

Il en va autrement pour Toronto, que Forbes place au 4e rang du classement avec une valeur estimée à 245 millions de dollars. Les revenus du club de la Ville Reine sont nettement plus élevés (38 millions), mais ses pertes le sont aussi, à 9 millions de dollars.

Selon les plus récentes données du syndicat des joueurs de la MLS, le salaire d'un seul joueur du Toronto FC, Sebastian Giovinco (7,1millions), est supérieur à celui de l'ensemble de la formation montréalaise (6,75 millions).

200 millions

Comme l'a fait Gary Bettman en annonçant qu'il exigerait un minimum de 500 millions de dollars pour ajouter une équipe à la LNH, le président et vice-commissaire de la MLS, Mark Abbott, a annoncé au début août que la ligue estimait à 200 millions de dollars les coûts d'expansion.

La MLS, qui compte 20 équipes, devrait prochainement en ajouter au moins quatre à Atlanta (2017), au Minnesota (2017), à Los Angeles (2018) et à Miami (indéterminé).