«Le Québec est un atout pour le Cirque», dit James Coulter, cofondateur et associé directeur de TPG Capital. Le nouvel actionnaire majoritaire du Cirque du Soleil s'engage à maintenir le siège social à Montréal, et espère y augmenter le nombre d'employés grâce à son plan de croissance. «Nous croyons que le Québec verra que nous sommes la bonne équipe pour le Cirque», a indiqué James Coulter en entrevue à La Presse.
Q Pourquoi avoir acheté le Cirque du Soleil?
R David Trujillo, associé chez TPG: C'est une marque unique et iconique. C'est la plus importante entreprise de production d'événements en direct de qualité supérieure high end] dans le monde. Il y a une occasion incroyable de croissance en Chine pour le Cirque. Nous voulons aussi utiliser nos ressources pour aider le Cirque à croître dans d'autres secteurs, notamment le numérique. Nous sommes basés à San Francisco, nous avons des investissements à Silicon Valley, nous sommes aussi actionnaires de CAA, la plus grande agence de représentation dans le sport et le divertissement. Nous pouvons contribuer à l'expansion de la marque, qu'il y ait davantage d'associations avec des propriétés intellectuelles détenues par des tiers comme ce fut le cas avec les spectacles des Beatles et de Michael Jackson.
Q Il y aura donc davantage de projets télé et de projets avec des propriétés intellectuelles qui n'appartiennent pas au Cirque?
R David Trujillo: Oui. Le Cirque a déjà une base créative qui lui a permis de vendre 11 millions de billets par année dans le monde. Nous avons la capacité de soutenir ça et d'essayer de nouvelles choses, et pas seulement en télé.
James Coulter, cofondateur et associé directeur de TPG: Pour être clair, nous voyons ces occasions d'affaires, mais c'est l'équipe de direction du Cirque, avec l'aide de Guy, qui va continuer de gérer la direction créative du Cirque.
Q Quels sont vos autres plans d'avenir pour le Cirque?
R David Trujillo: Nous voulons continuer la croissance, faire profiter le Cirque de nos contacts et de notre expertise. Habituellement, vous essayez de voir d'où viendra la croissance dans un investissement. Dans ce cas-ci, il y a tellement d'occasions de croissance qu'il faut établir des priorités.
Q Le Cirque du Soleil est l'un des fleurons de Québec inc. Comme nouvel actionnaire majoritaire, à quelle réaction vous attendez-vous au Québec?
R James Coulter: Nous pouvons seulement espérer. Nous venons ici en prenant des engagements forts [au Québec]. C'est clair pour nous que le Québec est un atout pour le Cirque. Nous espérons que le Québec verra que nous sommes la bonne équipe pour le Cirque.
David Trujillo: C'est aussi une question d'humilité. À la fin de la journée, nous sommes des investisseurs financiers et nous savons certaines choses, mais la notion que nous allons interférer avec la créativité et l'héritage culturel du Cirque [n'a pas de sens]. Ce n'est pas ce que nous faisons.