La direction de Gildan (T.GIL) s'est dite certaine de reprendre le chemin de la croissance en 2012, malgré des résultats modestes au premier trimestre dévoilés mercredi. Pour ce faire, le fabricant à faibles coûts misera notamment sur la vente en magasin de vêtements de marque Gildan, avec campagne de publicité à l'appui.

La société montréalaise a déclaré une perte au premier trimestre et elle s'attend à un profit modeste au deuxième trimestre. Les bonnes nouvelles sont attendues surtout pour la deuxième partie de l'année. Pour l'exercice 2012 au complet, le fabricant de chaussettes et de t-shirts continue de prévoir des ventes de 1,9 milliard US et des profits de 1,30$US par action. À titre comparatif, pour l'exercice 2011, une année record, le chiffre d'affaires a atteint 1,7 milliard US et le bénéfice net, 1,96$US par action.

Martin Landry, de GMP Securities, estime à 2,00$US le bénéfice par action en 2012. L'analyste note que la mise en fonction de la superusine Rio Nance 5 au Honduras a été devancée. Des gains de productivité sont à prévoir. Il augmente ses prévisions de profit de 2013 de 15 cents US par action pour cette raison. Il retient aussi que le volume des ventes de détail (POS) dans le marché des vêtements imprimés aux États-Unis a augmenté de 3% en janvier 2012 sur une base annuelle.

Dans ses prévisions, l'entreprise continue en effet de prévoir une décroissance de 5% dans ce secteur des vêtements imprimés pour la première moitié de 2012.

Miser sur la marque Gildan

L'assemblée annuelle des actionnaires de Gildan de jeudi s'est déroulée rondement. Le vote consultatif sur la rémunération - une première - a obtenu un vote favorable avoisinant les 100%. Aucune question n'a été posée durant la période prévue à cette fin. Le président du conseil depuis 1999, l'Américain Robert Baylis, a annoncé sa retraite. C'est Willian Anderson, de Toronto, qui lui succédera.

Pour sa part, le président et chef de la direction, Glenn J. Chamandy, 50 ans, est revenu sur les différents vecteurs de croissance de Gildan.

D'abord, la société mise sur l'accroissement de ses parts de marché dans le secteur des vêtements imprimés aux États-Unis et à l'international. Ensuite, Gildan a accentué sa présence dans le marché de la vente au détail en 2011 grâce à l'acquisition du fabricant Gold Toe Moretz en avril 2011. Cette acquisition lui a donné accès à des marques sous licences comme New Balance, Under Armour et PowerSox. L'étape suivante consiste à se servir de ces nouveaux liens avec les détaillants pour augmenter les ventes en magasin des sous-vêtements et des vêtements de sport de marque Gildan et GoldToe. D'ailleurs, la société a commencé à faire des campagnes de pub au réseau de télé ESPN pour se faire connaître du public.

«Le secteur au détail constitue toute une occasion, explique M. Chamandy, en point de presse. Nous commençons seulement à faire des efforts dans ce secteur. C'est un marché beaucoup plus important que le marché des vêtements imprimés. Nous détenons 30% du marché des chaussettes, mais un très faible de part du marché de sous-vêtements et des vêtements de sport.»