La société Thales, établie à Montréal, investira jusqu'à 43 millions de dollars dans le développement de systèmes de commandes de vols novateurs pour les avions d'affaires et commerciaux grâce à un prêt du gouvernement fédéral de 12,9 millions.
Le projet de la filiale de la compagnie électronique française Thales SA vise notamment à développer des systèmes plus légers présentant une réduction de la consommation de carburant ou permettant aux appareils de faire de plus longue distance.
L'attention sera portée sur les avions commerciaux de 70 à 140 sièges, et sur les avions d'affaires de taille moyenne à large.
Ottawa offre un prêt de 12,9 millions dans le cadre de l'Initiative stratégique pour l'aérospatiale et la défense (ISAD).
L'École Polytechnique de Montréal mènera des recherches dans le cadre de ce projet et jusqu'à 90 étudiants de premier cycle seront mis à contribution.
Thales Canada compte 1400 employés à Montréal, Halifax, Québec, Ottawa, Toronto et Vancouver. Ses ventes se sont élevées à 540 millions en 2009.
Thales SA, qui emploie 68 000 personnes dans cinquante pays, a enregistré des revenus de 20 milliards US en 2009.