Le ciel s'éclaircit au-dessus de SFK Pâte, le fonds de revenu qui se transformera le mois prochain en une société par actions baptisée Fibrek.
Les ventes et le bénéfice d'exploitation sont en nette hausse au premier trimestre de son exercice 2010, et cette embellie semble vouloir se poursuivre, a indiqué hier le président et chef de la direction Pierre Gabriel Côté.
C'est un peu à cause des malheurs du Chili que les producteurs de pâte du Canada comme SFK respirent mieux. Le tremblement de terre au Chili a en effet réduit la production et l'offre de pâte dans le monde, ce qui a fait augmenter les prix.
SFK a obtenu un prix moyen supérieur pour les deux types de pâte qu'elle fabrique, ce qui a amélioré son bilan, et ses usines ont fonctionné sans interruption pendant le trimestre. Les ventes ont été de 138 millions, près de deux fois supérieures à celles du premier trimestre de l'exercice précédent. Le bénéfice d'exploitation a été de 15,1 millions, comparativement à une perte de 2,3 millions l'an dernier. En raison de frais de restructuration liés à son programme de réduction des coûts, le trimestre a été déficitaire de 1,1 million.
Transformation
Comme les autres fonds de revenu qui voient approcher la fin du traitement fiscal préférentiel dont ils profitent, SFK Pâte a entrepris de se transformer en société par actions. Les parts du fonds seront converties en actions de Fibrek a raison d'une action ordinaire par part. L'opération devrait être complétée au début de juin. La part du fonds de revenu valait hier 1,67$, en baisse de 6 cents.
Les détenteurs de parts, qui ne reçoivent plus de distribution depuis janvier 2009, ne recevront pas non plus de dividendes de la nouvelle entreprise. «Le conseil d'administration n'envisage pas de payer des dividendes dans un avenir prévisible car il voudra maintenir la flexibilité de l'entreprise en matière d'investisement et améliorer le bilan de celle-ci», a fait savoir la compagnie.