Insatisfaits des négociations entourant l'adoption de leur prochaine convention collective, les 580 employés de l'usine de porc Olymel à Saint-Hyacinthe ont déclenché une grève d'une durée indéterminée hier après-midi. Le débrayage d'environ 200 employés devant les locaux de l'entreprise hier soir a nécessité l'intervention des policiers.
Selon la Sûreté du Québec, les travailleurs se sont aventurés sur le terrain de la compagnie et on empêché les cadres de quitter en voiture. Ils ont finalement pu rentrer chez eux après plusieurs heures d'attente, a indiqué le porte-parole de l'entreprise, Richard Vigneault.
La convention collective des travailleurs de l'usine Olymel est échue depuis le 30 septembre. Après une quinzaine de réunions en présence d'un conciliateur du ministère du Travail, la partie syndicale a décidé de quitter la table de négociations. Le réaménagement des horaires de travail et le gel des salaires seraient au coeur du litige.
Selon Richard Vigneault, les employés syndiqués de l'usine de Saint-Hyacinthe gagnent un salaire horaire moyen de 18,15$ ou de 22,98$ avec les bénéfices marginaux. Il s'agirait, selon l'entreprise, d'une rémunération «nettement supérieure» à celle de l'ensemble de l'industrie.
«La crise de l'industrie porcine, qui a sévit entre 2003 et 2007, ainsi que l'appréciation du dollar canadien a engendré des pertes de 150 millions dans le secteur du porc frais chez Olymel», a expliqué Richard Vigneault. Il a ajouté que les marchés d'exportation sont plus «serrés» depuis l'éclosion de la grippe a H1N1.