Le groupe publicitaire français Publicis a annoncé jeudi l'acquisition, pour un montant non précisé, d'une participation majoritaire au capital d'Espalhe, l'une des principales agences brésiliennes de marketing numérique et de médias sociaux.

Fondée en 2003, l'agence dont le nom signifie «diffusion» en portugais, a enregistré une croissance annuelle à deux chiffres ces cinq dernières années et emploie actuellement plus de 90 collaborateurs dans ses bureaux de São Paulo et Rio de Janeiro, selon un communiqué de Publicis.

Elle prendra le nom d'Espalhe MSLGROUP en intégrant MSLGROUP, le réseau de communication et d'engagement stratégique de Publicis, mais conservera son équipe dirigeante actuelle, précise le communiqué.

«L'équipe d'Espalhe MSLGROUP bénéficiera de tout le soutien du réseau mondial de MSLGROUP. Sa démarche reconnue en matière d'engagement sur les médias sociaux sera essentielle sur la scène de la communication aujourd'hui en pleine évolution», indique Olivier Fleurot, patron de MSLGROUP, cité dans le communiqué.

«Au cours des trois dernières années, MSLGROUP est devenu le premier réseau d'agences en Europe, en Grande-Chine et en Inde. Il connaît aujourd'hui une nouvelle étape importante dans son développement au Brésil et en Amérique latine», a-t-il ajouté.

En 2012, Espalhe a été classée par le magazine américain spécialisé dans la publicité Advertising Age parmi les 50 agences les plus créatives du monde.

Elle travaille pour des clients comme AmBev (marque de boisson brésilienne Guaraná Antarctica), Mondelez (marques Tang et Halls), Adidas, Danone (Activia, Bonafont, Danette), Chrysler (Jeep, Chrysler, Ram, Dodge) ou encore Fiat.

L'équipe élargie de MSLGROUP au Brésil sera désormais composée de plus de 150 experts répartis entre Espalhe MSLGROUP et Andreoli MSLGROUP, agence de communication stratégique fondée en 1993 par Paulo Andreoli. Chacune des deux agences restera indépendante avec ses propres divisions séparées, mais elles collaboreront dans certains domaines.

Publicis a acquis mi-août l'agence américaine de publicité et de services numériques Engauge Marketing LLC.

Le groupe, qui a annoncé fin juillet sa fusion avec l'américain Omnicom prévue début 2014 pour créer le numéro un mondial du secteur, emploie au Brésil plus de 1800 personnes dans 17 agences et travaille avec des clients comme Procter & Gamble, General Motors, AB InBev, Bradesco, Petrobras et Carrefour.

Le groupe est présent dans 108 pays et compte environ 60 000 collaborateurs.