Les femmes enceintes qui magasinent chez Thyme Maternité ont maintenant un visage connu auquel se référer. La mère de jeunes enfants et comédienne Mariloup Wolfe (Musée Éden, Unité 9, Ramdam) renforcit en effet son partenariat avec la marque.
En novembre dernier, Mariloup Wolfe était «mannequin invitée» pour Thyme. Cette fois, pour la rentrée automnale, elle est «styliste invitée». «On a voulu faire quelque chose de spécial au Québec, notre deuxième plus gros marché, dit Christine Guerru, directrice du commerce en ligne de Thyme Maternité. Mariloup Wolfe est une de nos personnalités les plus rayonnantes. Elle est accessible, généreuse et authentique. L'hiver dernier, en tant que mannequin invitée, elle a entre autres montré aux clientes comment porter les vêtements de Thyme à leur façon. Cette fois, en plus, elle montre aux clientes qu'elles peuvent garder leur propre style quand elles sont enceintes, que la maternité peut être tendance et confortable.»
Pour l'automne 2012, la comédienne a créé huit tenues avec des vêtements de la nouvelle collection, qui se vendent de 24$ à 69$ en magasin. Des tenues pour plusieurs occasions. «Elle s'est aussi impliquée au niveau du choix de la mannequin, dit Christine Guerru. Elle est venue à la séance de photos.»
Thyme mousse ce partenariat avec la comédienne sur sa page Facebook, à la radio, sur le site web de l'entreprise et dans ses 74 magasins au Québec, jusqu'en octobre.
Reitmans, qui a acquis Thyme en 2002, ne dévoile pas les objectifs de ventes et de notoriété poursuivis grâce au partenariat de la chaîne Thyme avec Mariloup Wolfe. La semaine dernière, la société aux 918 magasins (qui compte aussi 152 Smart Set, 68 RW&CO, 110 Addition Elle et 154 Penningtons) dévoilait des ventes à son deuxième trimestre de 279,5 millions de dollars, en baisse de 2,3%, comparativement à 286 millions il y a 12 mois. Et une baisse de 10,9% des ventes seulement pour le mois d'août 2012. Au cours du deuxième trimestre, Reitmans a ouvert 11 magasins, mais en a fermé 18.
Percée américaine
Ces fermetures ne touchent pas Thyme Maternité, qui est en croissance. En novembre, la marque fera une percée aux Etats-Unis, alors que les magasins Babies R Us accueilleront 150 boutiques Thyme, de 300 à 1000 pieds carrés. «Nous assurerons une présence dans tous les marchés majeurs (Californie, nord-est des États-Unis, Floride, Géorgie, etc.), note Marie E. Frenneaux, vice-présidente, ventes et opérations, de Thyme Maternité. Il n'y a pas meilleure association. Aux États-Unis, il y a beaucoup de compétition, mais on peut être un des joueurs. On pense qu'on aura une marque de calibre mondial.» L'opération s'accompagnera du lancement d'une boutique en ligne aux États-Unis.
Parallèlement, de ce côté-ci de la frontière, Thyme Maternité améliorera sous peu son contenu et ses services sur l'internet, qui offre déjà des conseils aux futurs mamans et papas. Thymematernity.com permettra aussi les achats en ligne.