Le chef de la diplomatie chinoise Wang Yi a estimé samedi que la menace chinoise d'imposer de nouveaux droits de douane sur 60 milliards de dollars de biens américains était « amplement justifiée » et nécessaire ».
Vendredi, la Chine s'est dite prête à prendre une telle décision en réponse au durcissement de la position de Washington, qui a récemment menacé de relever de 10 % à 25 % les tarifs douaniers sur 200 milliards de dollars d'importations en provenance de Chine dès septembre.
« La date d'application » de ces nouvelles surtaxes douanières par le géant asiatique « est suspendue aux actions des États-Unis », avait précisé vendredi le ministère chinois du Commerce.
Dans le détail, les surtaxes douanières élaborées par Pékin, qui s'échelonneraient entre 5 % et 25 %, s'appliqueraient à 5207 types de produits américains, avait indiqué dans un communiqué distinct le ministère chinois des Finances.
S'exprimant samedi en marge du forum de l'Association des nations d'Asie du Sud-Est (ASEAN) à Singapour par l'intermédiaire d'un interprète, Wang Yi a ajouté que les nouvelles mesures de rétorsion annoncées par son pays « étaient prises pour défendre les intérêts du peuple chinois ».
Cette nouvelle initiative chinoise vise également à conforter le « système de libre-échange mondial » soutenu par l'Organisation mondiale du commerce (OMC), a-t-il affirmé.
M. Wang a aussi répliqué à des commentaires du conseiller économique de la Maison-Blanche Larry Kudlow, qui avait déclaré vendredi que l'« économie " de la Chine " pâlissait, que les investisseurs s'enfuyaient et que sa devise plongeait ».
« Quant à savoir si l'économie chinoise se porte bien, je pense que c'est parfaitement clair aux yeux de toute la communauté internationale », a déclaré samedi M. Wang, qui a souligné l'énorme contribution de la Chine à la croissance économique mondiale.
« Je ne vois pas ce qui pourrait l'amener à conclure que l'économie chinoise ne va pas bien », a-t-il conclu.