Le président Donald Trump s'est dit convaincu dimanche qu'un « accord sera trouvé » avec la Chine pour éviter un conflit commercial.
« La Chine va retirer ses Barrières Douanières parce que c'est ce qu'il faut faire. Les taxes vont devenir Réciproques et un accord sera trouvé sur la propriété intellectuelle », a écrit M. Trump dans un tweet matinal promettant « un superbe avenir pour les deux pays !».
« Le président [chinois] Xi et moi, nous serons toujours amis, quoi qu'il arrive concernant notre conflit commercial », a également assuré M. Trump, après un mois de menaces ayant alimenté les craintes d'une guerre commerciale entre les deux premières puissances économiques mondiales.
Le 8 mars, le président américain avait décidé d'imposer des taxes sur les importations d'acier et d'aluminium, avant de réclamer plus tard d'autres taxes visant spécifiquement des importations chinoises en rétorsion au « vol de propriété intellectuelle » reproché à Pékin.
La Chine a alors déclenché des mesures punitives contre des produits américains, exhortant les États-Unis à cesser leur « intimidation économique ».
Dernière escalade en date, le président Trump a menacé de tripler les tarifs douaniers sur les importations chinoises, face à quoi Pékin a promis de nouvelles représailles.
L'équipe économique du dirigeant américain s'est voulue néanmoins rassurante dimanche.
« Nous sommes en contact permanent avec eux », a dit le principal conseiller économique Larry Kudlow, sur Fox News. « Mais les tarifs doivent faire partie du processus, on n'a pas le choix. Ensuite, j'espère qu'il y aura des discussions et j'espère que les Chinois viendront discuter sérieusement d'ici deux mois ».
Mais le secrétaire au Trésor, Steven Mnuchin, a refusé de faire un point d'étape sur d'éventuelles concessions chinoises à ce stade. « Je n'ai pas de commentaire à faire sur l'état de nos discussions informelles », a-t-il dit sur CBS.