Paramount, l'une des plus grandes sociétés de production cinématographique américaines, a reçu un milliard de dollars à l'issue d'un accord stratégique avec deux entreprises chinoises, selon Paramount et la revue spécialisée Variety.
Paramount a signé un accord de trois ans avec Shanghai Film Group (SFG) et Huahua Media, basé à Pékin, pour cofinancer et coproduire tous ses films, indique Paramount dans un message sur weibo, l'équivalent chinois de Twitter, sans donner de chiffre.
Mais selon Variety, Paramount recevra en échange un milliard de dollars de la part de ses partenaires chinois.
Cet accord constitue un nouveau symbole de la volonté de Pékin d'étendre son influence à Hollywood.
Le président de Paramount, Brad Grey, a affirmé dans un communiqué que la décision était « très naturelle et très puissante » étant donné la présence sur le marché de ses partenaires chinois.
Le président de SFG, Wang Kefei, a indiqué de son côté que Paramount pouvait l'aider à « promouvoir les films chinois et shanghaïens à l'étranger ».
La société de production de films Shanghai Film Co., appartenant à SFG, possède une chaîne de cinéma qui dirige 295 salles dans toute la Chine et dont le chiffre d'affaires a atteint 3,15 milliards de yuans en 2015 (432 millions d'euros), selon son site internet officiel.
Les titres de Shanghai Film, dont les bénéfices ont bondi de plus de 20 % sur un an au cours des neuf premiers mois de 2016, ont progressé de 2,98 % à la Bourse de Shanghaï vendredi après l'annonce de l'accord.
Huahua Media, une société productrice de films, a déjà travaillé avec Paramount pour promouvoir ses films en Chine, de Transformers 4 à Star Trek 3, selon de précédents communiqués de Huahua.
L'accord signé par Paramount est le dernier en date d'acquisitions chinoises à Hollywood.
Wanda, le conglomérat fondé par l'homme le plus riche de Chine, Wang Jianlin, vient de réitérer son intérêt en achetant une des « six grandes » compagnies d'Hollywood pendant le Forum économique mondial de Davos.
Son groupe, spécialisé à l'origine dans l'immobilier, ambitionne de devenir un géant du divertissement.
Il a déboursé 3,5 milliards de dollars au début de l'année 2016 pour acquérir le studio Legendary Entertainment (Jurassic World, Batman, Godzilla).
En juillet, la presse américaine avait affirmé que le groupe de M. Wang était en pourparlers pour prendre une forte participation dans Paramount Pictures. Finalement, en septembre, Wanda a signé un « partenariat stratégique » avec Sony Pictures pour investir dans des films où Wanda « s'efforcera d'insister sur l'élément chinois ».
Wanda avait déjà édifié dès 2012 les fondations de sa branche divertissement en rachetant pour 2,6 milliards de dollars la chaîne américaine de cinémas AMC.
Il détient également Clark Production qui organise la cérémonie des Golden Globes.
Le géant chinois du commerce en ligne, Alibaba, a investi dans la société Amblin Partners de Steven Spielberg afin de coproduire des films à destination du marché chinois, en plein essor.