Le conseil des gouverneurs de la Banque centrale européenne (BCE) a décidé jeudi le maintien des taux d'intérêt directeurs en zone euro à leur niveau, a indiqué une porte-parole.
Le taux central, baromètre du crédit en zone euro, reste ainsi à 0,05%, le niveau où il stationne depuis septembre 2014. Le taux de dépôt est toujours -0,3%, le niveau auquel il a été abaissé en décembre, et le taux de prêt marginal est maintenu à 0,3%. Aucun analyste n'attendait de mouvement sur les taux ce mois-ci.
Les taux très bas sont un élément de l'arsenal déployé par la BCE pour faire repartir les prix en zone euro. Elle espère qu'en abaissant le coût du crédit pour les entreprises et les ménages et en pénalisant au moyen d'un taux de dépôt négatif les banques qui stockent de l'argent auprès d'elle, elle va contribuer à faire circuler les liquidités dans le système économique et revigorer l'activité et les prix.
Malgré un léger mieux sur le front du crédit, l'effet sur l'inflation tarde à se faire sentir, contrarié par la dégringolade des prix du pétrole.
Dans sa conférence de presse à partir de 13h30 GMT (8h30 à Montréal), le président de la BCE, Mario Draghi, sera attendu au tournant sur d'éventuelles autres mesures de politique monétaire cette année. La BCE rachète déjà des masses de dette privée et publique et prête de l'argent aux banques à des taux très avantageux mais, selon les analystes, M. Draghi devrait faire miroiter d'autres largesses, qui pourraient être annoncées dès le mois de mars.