Le rouble poursuivait sa débâcle lundi en perdant 8 % en quelques heures face au dollar et à l'euro, plombé par la baisse des prix du pétrole et par les sanctions économiques imposées par les Occidentaux à la Russie.

Depuis le début de l'année, le rouble a chuté de 47 % face à l'euro et de plus de deux tiers (63 %) face au dollar.

À 11 h 39 GMT (6 h 39, heure de l'Est), l'euro est monté jusqu'à 66,50 roubles pour un euro, alors que le billet vert est monté à 53,29 roubles pour un dollar. Le rouble s'est ensuite légèrement apprécié.

En seulement un mois, le rouble a ainsi perdu 26 % face à l'euro et 27 % face au dollar.

La monnaie russe est tirée vers le bas par les sanctions économiques décrétées par les Occidentaux dans la foulée de la crise ukrainienne et par la baisse des cours du pétrole, dont l'État russe tire la moitié de ses revenus.

La décision la semaine dernière de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) de maintenir leur niveau de production à 30 millions de barils par jour pour les six prochains mois a relancé la chute du rouble.

Les autorités russes se veulent rassurantes, le président Vladimir Poutine affirmant ne voir «rien de particulier» dans la décision de l'OPEP.

«L'hiver approche, et je suis sûr qu'au premier trimestre, vers le milieu de l'année, le marché sera rééquilibré», a-t-il assuré.

La Banque centrale russe, qui avait décidé début novembre de laisser le rouble flotter librement, a annoncé vendredi être prête à reprendre si nécessaire ses interventions régulières censées réduire la volatilité de la monnaie.

Pour autant, selon un sondage publié par le centre indépendant Levada, la population russe commence à s'inquiéter de la dégradation de l'économie russe, dont l'horizon s'annonce bien sombre avec une croissance qui devrait tomber à zéro début 2015 selon la Banque centrale.

Un quart des Russes interrogés se disent ainsi préoccupés par la chute des prix du pétrole tandis que 80 % des Russes s'inquiètent aussi de l'inflation, qui a dépassé les 8 % à cause de la faiblesse du rouble et de l'embargo décidé par Moscou sur la plupart des produits alimentaires occidentaux en représailles aux sanctions occidentales liées à la crise ukrainienne.