Le taux de chômage au Portugal a enregistré un net recul à 13,9% au deuxième trimestre, contre 15,1% sur les trois premiers mois de l'année, accélérant la tendance à la baisse observée depuis un an, a annoncé mardi l'Institut national des statistiques (Ine).
Le taux de chômage avait atteint un record historique de 17,5% au premier trimestre 2013. Selon les dernières prévisions du gouvernement portugais et de la Commission européenne, le taux de chômage devait s'établir à 15,4% sur l'ensemble de l'année 2014, contre 16,3% en 2013.
Entre début avril et fin juin, le nombre de chômeurs dans le pays s'est établi à 728 900, soit une baisse de 7,5% en variation trimestrielle et de 15,9% en glissement annuel, a précisé l'Ine dans un communiqué.
Le recul du chômage a été constaté surtout chez les hommes, les personnes entre 35 et 44 ans et les plus qualifiées.
Après avoir enregistré une légère hausse au premier trimestre à 37,5%, le taux de chômage des jeunes de 15 à 24 ans est reparti à la baisse à 35,6%.
Le nombre de personnes ayant un emploi a augmenté de 2%, en variation trimestrielle et annuelle, à 4,51 millions, grâce au secteur des services et, dans une moindre mesure, de l'industrie.
Dans un contexte de crise économique qui a poussé plus de 300 000 Portugais à émigrer entre 2011 et 2013, la population active du pays a augmenté de 0,5% au deuxième trimestre par rapport aux trois mois précédents, à 5,24 millions, mais elle a reculé de 0,9% sur un an.
Sorti en mai dernier du plan de sauvetage international accordé en 2011, le Portugal a connu au premier trimestre une rechute-surprise de l'activité économique, avec un produit intérieur brut (PIB) en recul de 0,6%, qui a mis fin à la reprise entamée au printemps 2013.