La production manufacturière en Chine s'est renforcée en août par rapport à juillet, selon un indicateur publié dimanche par le gouvernement, qui confirme la stabilisation de ce secteur après des mois de fort ralentissement.
L'indice PMI des directeurs d'achat compilé par la Fédération chinoise de la logistique et des achats (CFLP) s'est établi le mois dernier à 51, contre 50,3 en juillet, a annoncé le Bureau national des statistiques (NBS).
Un chiffre supérieur à 50 marque une expansion de l'activité manufacturière, tandis qu'un indice inférieur à ce seuil signale une contraction.
Ces chiffres confirment l'indice provisoire publié précédemment par la Banque HSBC, remonté à 50,1 en août -- son plus haut niveau depuis quatre mois -- contre 47,7 en juillet. La banque publiera son indice définitif lundi.
La Chine a vu sa croissance économique ralentir sensiblement au deuxième trimestre, à 7,5%, ravivant les craintes des experts sur la vigueur de la deuxième économie mondiale, confrontée notamment à la morosité de la conjoncture internationale.
Avec une croissance de 7,8%, le pays avait enregistré en 2012 sa performance la plus faible depuis treize ans.
Mais une salve d'indicateurs encourageants publiés début août a apaisé quelque peu les craintes d'un atterrissage brutal de l'économie chinoise.
Le gouvernement a ainsi fait état pour juillet d'une forte hausse (de près de 10% sur un an), très supérieure aux attentes, de la production industrielle, et d'un bond de plus de 13% des ventes de détail. Les douanes ont elles annoncé une progression bien plus importante qu'attendu des échanges commerciaux du pays en juillet.
L'indice de la production manufacturière, ainsi que d'autres indicateurs des directeurs d'achats, compilés par des établissements privés ou par le gouvernement, sont des éléments clés pour suivre l'évolution de l'économie chinoise.