Les cinq pays du BRICS (Brésil, Russie, Inde, Chine, Afrique du Sud) a pour la première fois en 2012 consommé autant d'électricité que les sept pays du G7 (États-Unis, Japon, Allemagne, France, Royaume-Uni, Canada, Italie), selon une étude publiée mercredi.
En l'espace de dix ans, la consommation électrique des cinq plus grandes économies émergentes a plus que doublé, tandis que celle des sept plus grands pays dits industrialisés a stagné, selon l'étude du cabinet Enerdata.
L'an passé, le BRICS a consommé 6800 térawattheures, soit autant que le G7, alors que leur consommation avoisinait les 3000 térawattheures en 2002. Le besoin de courant semble néanmoins ralentir un peu: la croissance de la demande d'électricité des cinq pays a été de 5% l'an passé, contre 8% en moyenne depuis 2000.
Plus généralement, la consommation d'énergie (et pas seulement de l'électricité) des BRICS a encore tiré la demande mondiale l'an passé, avec une croissance de 3,7%, contre 1,1% pour le G20, qui représente 80% de la consommation mondiale.
Mais la tendance a été au ralentissement en 2012: en 2011, la croissance de la consommation des BRICS avoisinait les 6% et celle du G20 les 2%.
Principale explication: le «ralentissement spectaculaire» de la demande chinoise, qui a progressé d'environ 4% contre près de 8% en 2011. Or la Chine est devenue le premier consommateur d'énergie au monde, dépassant les États-Unis.
Les émissions de CO2 ont quant à elles augmenté de 1,4% l'an passé, selon Enerdata, soit un peu plus que la croissance de la consommation. Avec le transfert du charbon vers le gaz, les États-Unis voient leurs émissions reculer de plus de 3%. Mais en dehors du Canada, les émissions augmentent partout ailleurs, y compris dans des pays européens (Royaume-Uni, Allemagne et dans une moindre mesure la France).
La nouvelle encourageante du rapport vient de l'intensité énergétique, c'est à dire de l'énergie consommée par rapport au PIB d'un pays. Le ratio a reculé de 1,7% en moyenne dans le G20, avec des baisses marquées aux États-Unis, en Chine et au Japon.