Le géant pharmaceutique américain Pfizer a remporté devant la justice américaine un procès contre l'israélien Teva Pharmaceutical Industries, empêchant le numéro un mondial des génériques de produire une copie du Viagra avant 2019.
«Protéger les droits de propriété intellectuelle de notre coeur d'innovation est essentiel, et la décision de justice de vendredi reconnaît la claire infraction de nos droits sur le brevet par Teva», a commenté une responsable de Pfizer dans un communiqué.
Teva Pharmaceuticals USA, filiale américaine du groupe israélien, peut encore faire appel de cette décision, rendue par un tribunal de Virginie.
Le brevet de la fameuse pilule bleue, destinée à lutter contre les troubles de l'érection, fait l'objet de plusieurs contentieux entre Pfizer et d'autres fabricants de génériques, «mais aucun procès n'est prévu pour ces autres cas», a précisé le groupe américain.
Le Viagra a été la cause de batailles judiciaires dans plusieurs autres pays. Pfizer a notamment perdu en juin 2010 le brevet lui assurant l'exclusivité de la fabrication et de la commercialisation du Viagra au Brésil, le poussant à réduire son prix de 50%.
Au Canada, un tribunal avait refusé en 2009 que le fabricant de génériques Novopharm puisse commercialiser une version générique du médicament contre l'impuissance masculine avant 2014.
Le Viagra a représenté en 2010 un chiffre d'affaires de 1,928 milliard de dollars pour Pfizer.