Selon l'éditeur américain de dictionnaires Merriam-Webster, le mot «austérité» est celui dont la définition a été la plus recherchée par les internautes en 2010.
Alors qu'Athènes adoptait de sévères mesures d'austérité, dont des hausses de taxes et des réductions de salaires dans le secteur public, et que les Grecs envahissaient les rues pour manifester leur colère, les internautes se ruaient sur les dictionnaires en ligne pour chercher la définition du mot «austérité».
Selon John Morse, président et éditeur de Merriam-Webster, le mot «austérité», devenu omniprésent dans les médias, a fait l'objet de plus de 250 000 recherches en ligne, tandis que les inquiétudes grandissaient face à la crise de la dette en Europe.
La définition du mot qui s'applique à l'année 2010 n'est pas celle d'«une manière d'être excessivement réservée» ou encore d'une «rigueur dans les moeurs», mais bien d'une «économie forcée ou extrême».
Parmi les autres candidats pour le mot de l'année se trouvaient «pragmatique», «moratoire» et «socialisme».
Peter Sokolowski, éditeur adjoint de Merriam-Webster, soutient que le top 10 des mots les plus recherchés en 2010 est directement lié à des événements cités dans l'actualité.
«Il est parfois difficile d'associer les recherches à une seule nouvelle bien précise, mais en général c'est ce qui a piqué la curiosité des gens par rapport à un mot», conclut-il.
- D'après Associated Press