La banque centrale chinoise a promis mercredi une «flexibilité accrue» du yuan, la monnaie chinoise, quelques heures avant le vote par la Chambre des représentants américaine d'un projet de loi prévoyant de sanctionner la Chine pour manipulation de sa monnaie.
Dans la période à venir, Pékin va «continuer à parfaire le mécanisme de formation du taux de change du yuan, en continuant à se baser essentiellement sur l'offre et la demande, en l'ajustant par rapport à un panier de devises, et en accroissant la flexibilité du taux de change», selon le communiqué.
La banque a relevé que le taux de change était récemment déjà devenu plus flexible, précise le communiqué diffusé à l'issue de la troisième réunion trimestrielle de l'année de son comité monétaire.
Face aux pressions américaines menaçant la Chine de rétorsions commerciales pour manipulation de sa monnaie, la Chine a rétabli en juin une toute petite fluctuation du yuan, de plus ou moins 0,5% par rapport au billet vert autour d'un cours pivot fixé quotidiennement par la banque centrale.
Le yuan a gagné depuis 1,7% par rapport au dollar.
Certains parlementaires américains estiment que la monnaie chinoise est sous-évaluée de 25% à 40%, conférant un avantage compétitif indu aux produits chinois, tandis que l'excédent commercial chinois se maintient à un niveau élevé.
Le déficit commercial américain avec la Chine a légèrement baissé à 25,92 milliards de dollars en juillet contre 26,15 milliards en juin, selon les chiffres du département du Commerce américain.
Le projet de loi permettant l'adoption de droits de douane pénalisants contre les produits chinois aux Etats-Unis doit être soumis mercredi au vote de la Chambre des représentants, après avoir été adopté en commission vendredi dernier.
Si le projet, qui doit ensuite passer au Sénat, est adopté par le Congrès, des droits de douane compensatoires pourraient être appliqués par le département du Commerce conformément aux critères de l'Organisation mondiale du Commerce (OMC).
Selon ces critères, un gouvernement qui agit sur son taux de change contribue de cette façon à «subventionner» ses exportations.
Le Quotidien du peuple avait estimé lundi que de telles mesures ne seraient «ni équitables, ni justes».
«Cela provoquerait non seulement des difficultés pour l'économie chinoise, mais ne contribuerait pas non plus à résoudre rationnellement le déséquilibre commercial sino-américain», selon l'organe du Parti communiste chinois.
La semaine dernière, le président américain Barack Obama avait demandé à la Chine de faire plus d'efforts pour réévaluer sa monnaie, lors d'une rencontre à New York avec le Premier ministre chinois Wen Jiabao.