La société chinoise de notation Dagong Global Credit Rating a protesté lundi contre la décision de l'autorité boursière américaine, la SEC, de lui refuser le statut officiel d'agence de notation aux États-Unis, l'accusant de discrimination et menaçant d'une action en justice.

La semaine dernière, la SEC a rejeté la demande de Dagong de devenir une «organisation de notation statistique reconnue au niveau national», arguant qu'«il ne semble pas possible à ce stade pour Dagong de se conformer aux exigences des lois fédérales en terme de tenue des dossiers, de production et de contrôle».

Dagong Global Credit Rating a rétorqué que la seule raison pour laquelle le régulateur américain avait refusé était que les autorités américaines disaient ne pas pouvoir mener de contrôle international sur la société.

Dans un communiqué sur son site web, Dagong explique que le contrôle ne faisait pas partie des critères imposés aux trois autres agences de notation non-américaines reconnues par la SEC.

«Cet exigence a été posée uniquement pour Dagong et constitue sans nul doute une discrimination contre la Chine et les agences de notation chinoises», affirme Dagong, ajoutant qu'il prendra des actions, y compris légales «en temps voulu».

Dagong dit vouloir entrer sur le marché américain pour protéger les intérêts de la Chine en tant que premier créancier de l'État américain. Fin juillet la Chine détenait pour 847 milliards de dollars de dette américaine, selon des chiffres officiels américains.

«Comme plus grand créancier des États-Unis, la Chine détient massivement des actifs financiers aux États-Unis, et donc jouer un rôle dans la notation aux États-Unis est crucial pour les actifs étrangers du pays», a souligné Dagong.

Dagong, l'une des plus grandes agences chinoises de notation, a donné à la Chine une note supérieure à celle des États-Unis, de la Grande-Bretagne et du Japon, dans un rapport sur la dette souveraine de 50 pays paru en juillet.

Elle a refusé la note «AAA», la note optimale, aux États-Unis, à la France et à l'Allemagne, soulignant leur endettement élevé et leurs faibles perspectives de croissance.

Mais elle a octroyé à la Chine un note «AA+», meilleure que celles des trois grandes agences internationales (Moody's, Standard & Poor's et Fitch), qui oscillent entre «A+» (S&P) et «AA-» (Fitch).

Soutenue par le ministère chinois des Finances et associée à l'université de Tianjin (nord-est de la Chine), Dagong existe officiellement depuis 1994 mais publiait là sa première liste de notes par pays.