Les prix dans la zone euro sont appelés à grimper à un rythme plus soutenu dans les années à venir, l'inflation atteignant 2% en 2015, selon une étude trimestrielle de la Banque centrale européenne publiée jeudi dans son rapport mensuel.
L'institution interroge tous les trois mois un panel d'économistes sur leurs prévisions d'inflation.
Il y a trois mois, ils attendaient en moyenne une inflation de 1,9% en 2014.Selon la dernière étude, où ils ont été interrogés pour la première fois sur leurs pronostics pour 2015, la croissance économique sera cette année-là de 1,8%, le taux de chômage de 8,4% et l'inflation légèrement supérieure à l'année précédente, à 2%. Ces résultats ont été publiés dans le bulletin mensuel de l'institution de Francfort (ouest)
La BCE vise par sa politique monétaire à maintenir l'inflation à un niveau inférieur mais proche de 2% à moyen terme, soit pour les 18 à 24 mois suivants.
Jeudi dernier, elle a laissé son taux directeur inchangé au taux historiquement bas de 1%, considérant que «l'évolution des prix devrait rester modérée» à moyen terme.
Les économistes interrogés par la BCE tablent sur une inflation de 1,5% en 2011 et de 1,7% en 2012, comme lors du précédent sondage.
Selon eux, «la faible croissance des salaires en raison du chômage» pourrait toutefois conduire à une inflation plus faible qu'anticipé.
D'un autre côté, «des prix à l'importation plus élevés en raison de la baisse de l'euro, une hausse des prix des matières premières et du pétrole et l'augmentation des impôts indirects et des prix administrés résultant des plans de consolidation budgétaire» des Etats sont désignés comme principaux risques inflationnistes par la plupart des économistes interrogés.
Le rapport mensuel de la BCE peut être consulté sur son site Internet : https://www.ecb.de/pub/pdf/mobu/mb201008en.pdf