Le magnat mexicain des télécoms, Carlos Slim, est devenu la personne la plus riche du monde, selon Forbes. Avec sa fortune de 53,5 milliards US, il a ravi ce titre à Bill Gates, cofondateur de Microsoft, qui doit se contenter de la deuxième fortune mondiale.

Au Québec, c'est la famille Desmarais, propriétaire de La Presse, qui possède la plus grande fortune. Évaluée à 3,9 milliards US par Forbes, la fortune de la famille qui contrôle Power Corporation du Canada est la cinquième en importance au Canada et la 232e au monde, selon le palmarès annuel des milliardaires du magazine Forbes publié hier. Le Québec compte huit milliardaires. Outre la famille Desmarais, il y a le magnat de l'immobilier David Azrieli (2,5 milliards US), le cofondateur du Cirque du Soleil Guy Laliberté (2,5 milliards US), le propriétaire de Future Electronics Robert Miller (2,5 milliards US), la famille Saputo (2,4 milliards US), la famille Bronfman (2,0 milliards US), le gestionnaire de portefeuille Stephen Jarislowsky (1,5 milliard US) et le pharmacien Jean Coutu (1,2 milliard US).

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La personne la plus riche au monde, Carlos Slim, a une fortune personnelle de 53,5 milliards US, amassée principalement dans les télécoms au Mexique. L'homme d'affaires de 70 ans a réalisé son meilleur coup en 1990 achetant la société d'État Telmex au coût de 1,8 milliard US. Depuis 2008, il détient 6,9% du New York Times.

Décrit comme un homme discret qui préfère investir dans les médias plutôt que s'y exposer, Carlos Slim est le premier non-Américain depuis 1994 à trôner au sommet de la liste annuelle des milliardaires de Forbes. Bill Gates a hérité du titre de la personne la plus riche du monde 14 fois au cours des 15 dernières années. Seul Warren Buffett, l'investisseur le plus célèbre du monde et PDG de Berkshire Hathaway, est parvenu à le déloger en 2008. Cette année, Bill Gates et Warren Buffett prennent la deuxième et la troisième positions du palmarès de Forbes avec des fortunes respectives évaluées à 53 milliards US et 47 milliards US.

Symbole de son importance grandissante dans l'économie mondiale, l'Inde a deux milliardaires dans le top 5 de Forbes cette année: Mukesh Ambani et Lakshmi Mittal.

Les deux hommes d'affaires indiens dirigent des conglomérats dans le secteur des ressources naturelles, Reliance (pétrole et énergie) pour Mukesh Ambani et ArcelorMittal (sidérurgie) pour Lakshmi Mittal.

Le Brésilien Eike Batista, qui a investi massivement dans les métaux, est le milliardaire dont la fortune a le plus augmenté - 19,5 milliards US - au cours de la dernière année. Il occupe le neuvième rang du palmarès des milliardaires de Forbes.

Selon le magazine, le nombre de milliardaires est passé de 793 à 1011 au cours de la dernière année. Il s'agit d'une hausse de 27%. Le record absolu de 1125 milliardaires a été établi en 2008, avant la récession mondiale.

Les trois pays comptant le plus de milliardaires actuellement sont les États-Unis (403), la Chine (64) et la Russie (62).

Le Canada compte 24 milliardaires. Les cinq fortunes canadiennes les plus importantes sont celles de la famille Thomson (19 milliards US, 20e rang mondial), la famille Weston (7,2 milliards US), la famille Irving (4,0 milliards US), de Jim Pattison (4,0 milliards) et de la famille Desmarais (3,9 milliards US).

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Le classement 2010 des 20 plus grandes fortunes de la planète

1. Carlos Slim (Mexique): 53,5 milliards $ US

2. Bill Gates (USA): 53 milliards

3. Warren Buffett (USA): 47 milliards

4. Mukesh Ambani (Inde): 29 milliards

5. Lakshmi Mittal (Inde): 28,7 milliards

6. Lawrence Ellison (USA): 28 milliards

7. Bernard Arnault (France): 27,5 milliards

8. Eike Batista (Brésil): 27 milliards

9. Amancio Ortega (Espagne): 25 milliards

10. Karl Albrecht (Allemagne): 23,5 milliards

11. Ingvar Kamprad (Suède): 23 milliards

12. Christy Walton (USA): 22,5 milliards

13. Stefan Persson (Suède): 22,4 milliards

14. Li Ka-shing (Hong Kong): 21 milliards

15. Jim Walton (USA): 20,7 milliards

16. Alice Walton (USA): 20,6 milliards

17. Liliane Bettencourt (France): 20 milliards

18. S. Robson Walton (USA): 19,8 milliards

19. Prince Al Walid ben Talal Al Saoud (Arabie Saoudite): 19,4 milliards

20. David Thomson (Canada): 19 milliards