Malgré la crise, la Chine compte 130 milliardaires (en dollars) et le premier d'entre eux est le numéro Un du groupe BYD (batteries et voitures électriques), selon le classement annuel des 1 000 Chinois les plus riches publié mardi par le magazine Hurun.
Cependant, contrairement à Wang Chuanfu, le PDG de BYD, la plupart de ses pairs font fortune grâce à l'immobilier et la Bourse, deux des secteurs qui ont profité à plein des liquidités dégagées par le plan de relance du gouvernement. «La richesse chinoise croît à une vitesse vertigineuse», a constaté Rupert Hoogewerf, fondateur du magazine, lors d'une conférence de presse.
«Vous pouvez doubler le nombre réel de milliardaires à 260. Il y a encore un grand nombre de milliardaires qui ne sont pas connus et ont réussi à amasser leurs fortunes loin de l'attention du public à partir de l'immobilier, de la Bourse et des investissements», a-t-il affirmé.
Wang Chuanfu, qui a fait de son entreprise le numéro deux pour la production de batteries au lithium-ion et s'est lancé dans la construction automobile en 2003, a progressé de 102 places après la multiplication de sa fortune par plus de cinq à 5,1 milliards de dollars.
La liste comprend 180 nouveaux membres, même si le «ticket d'entrée», par rapport à l'année dernière, a augmenté de 50% à 150 millions de dollars.
Sept nouveaux se sont hissés dans les dix premiers, soit le bouleversement le plus important depuis la création de la liste en 1999.
Le numéro un de l'an dernier, Huang Guangyu, patron de Gome, premier distributeur chinois de matériel électrique et électronique, dégringole à la 17e place après avoir été arrêté à la fin de l'année dernière, soupçonné de manipulation des cours boursiers.
«Depuis 2004, le nombre de personnes avec une fortune d'au moins 150 millions de dollars a été multiplié par dix», a relevé M. Hoogewerf, précisant qu'ils étaient passés de 100 à 1 000.
Selon le magazine, les marchés boursier et immobilier en plein boom ont permis aux 1 000 personnes les plus riches de Chine de disposer d'une fortune totale de 571 milliards de dollars au 15 septembre, contre 439 milliards de dollars l'année dernière.