L'industrie touristique dans le monde aura une croissance nulle ou négative de 3% en 2009 par rapport à l'an dernier en raison de la crise économique, a estimé lundi le secrétaire général de l'Organisation mondiale du tourisme (OMT).
«La conjoncture économique va ralentir la croissance du tourisme dans le monde qui se situera entre zéro et moins 3%», a indiqué Taleb Rifai lors d'une conférence de presse à Tunis.
Le secrétaire général de l'OMT a mis en cause «les retombées» de la grippe porcine A(H1N1) qui ont aggravé la situation.
Il s'est opposé aux restrictions des voyages dans le monde, sauf en cas «d'absolue nécessité», a-t-il dit, estimant que le monde est «plus que jamais préparé» à faire face aux épidémies.
Malgré une baisse mondiale, M. Rifai a prédit pour l'Afrique du nord une croissance positive entre 1 et 2% en 2009, assurant vouloir oeuvrer à la promotion de destinations émergentes, notamment en Afrique et dans le monde arabe dont les parts de marché sont «faibles» avec 5% et 6% respectivement.
L'Europe reçoit et émet l'essentiel des touristes dans le monde avec 55% des voyageurs et 57% des entrées à l'échelle mondiale.
Selon lui, la crise entraînera des changements en matière de politiques de marchés, de comportements et de profil des touristes qui seront «plus exigeants dans leur choix des destinations».
Le secrétaire général jordanien de l'OMT a conseillé à la Tunisie, au tourisme essentiellement balnéaire, de diversifier davantage ses produits et d'opter pour le ciel ouvert (open sky) en matière de transport aérien.
«La Tunisie qui est classée parmi les pays ouverts doit faire un pas pour coller à cette image», a-t-il lancé, estimant que le bilan positif de ce pays était le «résultat d'une politique intelligente» tablant sur la hausse des recettes indépendamment de la composition des visiteurs.
La Tunisie a affiché des recettes en hausse de 3% durant les 5 premiers mois en 2009, malgré une baisse des visiteurs européens (-6,8%) compensée par une fréquentation à la hausse de Maghrébins.