La construction domiciliaire a chuté pour un deuxième mois de suite aux États-Unis, en janvier, mais la faiblesse de ces deux mois reflétait le mauvais temps observé dans plusieurs régions du pays.
Les économistes s'attendent d'ailleurs à ce que le secteur de l'habitation enregistre de solides gains durant l'année, grâce à l'amélioration des conditions économiques.
Le département américain du Commerce a annoncé mercredi que les mises en chantier s'étaient élevées à un taux annuel ajusté de 880 000, en baisse de 16% par rapport au mois précédent. En décembre, la construction avait chuté de 4,8%. Les reculs enregistrés lors de ces deux périodes ont été imputés largement au mauvais temps.
Les demandes de permis de construction ont chuté en janvier pour un troisième mois de suite, ayant reculé de 5,4%, à un taux de 937 000.
Tout au long de 2013, la construction domiciliaire a grimpé de 17,7%, à 976 000 unités, soit le meilleur résultat depuis 2007.
Les analystes s'attendent à de nouveaux gains cette année, alors qu'une meilleure croissance de l'emploi devrait accroître la demande.