Certains vêtements de marque American Apparel seront fabriqués à l'extérieur des États-Unis pour la première fois, a indiqué jeudi le patron de son nouveau propriétaire, les Vêtements de sport Gildan.
Selon le chef de la direction Glenn Chamandy, l'entreprise aura recours à des entrepreneurs aux États-Unis pour fabriquer la plupart des produits d'American Apparel, mais certains vêtements seront fabriqués ailleurs dans le monde, dans les usines de Gildan, où les coûts de main-d'oeuvre sont moins élevés.
«La plus grande partie de ce qu'ils vendent continuera d'être fabriqué aux États-Unis», a expliqué M. Chamandy lors d'un entretien.
«Mais nous allons aussi donner aux consommateurs un choix et ils pourront avoir d'autres produits, qui seront fabriqués dans une de nos installations existantes, ce qui leur permettra de se les procurer à un meilleur prix.»
Un porte-parole de Gildan a précisé plus tard que ces vêtements d'American Apparel seraient fabriqués au Honduras ou au Nicaragua, tout dépendant du type de produit.
Gildan, qui fabrique des t-shirts, des bas et des sous-vêtements, a récemment racheté la californienne en faillite American Apparel pour 88 millions US. L'entente ne comprenait pas les magasins American Apparel et ses sites de commerce électronique.
Fondée en 1989 par le Québécois d'origine Dov Charney, American Apparel s'est rendue populaire avec l'ouverture d'usines de fabrication à Los Angeles et en attirant l'attention d'une clientèle plus jeune avec des publicités provocantes. Elle a dû se protéger de ses créanciers à deux reprises au cours des deux dernières années, avant d'être cédée à Gildan.
Même si l'aspect «fabriqué aux États-Unis» a plu à certains consommateurs, M. Chamandy a indiqué qu'American Apparel perdait du terrain au profit de ses concurrents, qui offraient des produits similaires imprimés à de bien plus faibles prix.
Le patron de Gildan ne craint ni de s'aliéner les loyaux consommateurs d'American Apparel, ni de s'attirer les foudres du président américain Donald Trump, qui a publiquement dénoncé les entreprises qui produisent leurs biens à l'extérieur des États-Unis.
«En fin de compte, nous continuons à leur offrir du «fabriqué aux États-Unis', alors ce n'est pas comme s'ils ne pouvaient plus avoir ce qu'ils avaient précédemment.»
Gildan a haussé son dividende trimestriel pour une cinquième année consécutive, après avoir affiché de solides résultats financiers pour son plus récent trimestre. La compagnie versera 9,35 cents par action lors de son paiement du 3 avril, comparativement à 7,8 cents précédemment.
La société a engrangé un bénéfice de 74,3 millions US, soit 32 cents US par action, pour son quatrième trimestre. Ce résultat représente une hausse par rapport à celui de 67,6 millions US, ou 28 cents US par action, pour le même trimestre un an plus tôt.
Les revenus pour le trimestre clos le 1er janvier se sont établis à 587,9 millions US, par rapport à un chiffre d'affaires de 543,8 millions US un an plus tôt.