L'entreprise montréalaise Stella-Jones (T.SJ) a affiché vendredi un bénéfice de 26,4 millions de dollars ou 1,54 $ par action au deuxième trimestre, comparativement à 20,8 millions ou 1,30 $ par action au même moment l'an dernier.

Ses ventes se sont également améliorées, passant de 203,9 millions en 2012 à 273,2 millions cette année, soit une hausse de 34%.

La compagnie a expliqué par voie de communiqué que les installations d'exploitation acquises de McFarland le 30 novembre 2012 ont contribué aux ventes à hauteur d'environ 75 millions, tandis que l'effet de conversion résultant des fluctuations de la valeur du dollar canadien par rapport au dollar américain a eu un impact positif de 1,8 million.

Si l'on exclut ces facteurs, les ventes ont reculé d'environ 7,5 millions $ en raison d'une évolution plus habituelle de la demande saisonnière en 2013, comparativement à l'année précédente, d'un recul des ventes de produits industriels et d'une réduction de la disponibilité de wagons dans l'Ouest canadien suite à des inondations dans le sud de l'Alberta.

Les ventes de traverses de chemins de fer se sont élevées à 119,8 millions, soit un niveau stable par rapport aux ventes de 120,1 millions  réalisées l'an dernier. Les ventes de poteaux destinés aux sociétés de services publics se sont chiffrées à 95,1 millions, en hausse par rapport aux ventes de 51,7 millions réalisées lors de la période correspondante en 2012. Cette progression est principalement attribuée à l'apport des activités de McFarland.

Enfin, les ventes de produits industriels ont atteint 17 millions, comparativement à 18,1 millions un an auparavant, en raison d'une réduction des activités de recyclage de traverses ainsi qu'à une diminution du nombre de projets ferroviaires ayant nécessité des produits industriels par rapport au deuxième trimestre du précédent exercice, de même qu'en raison d'un recul des ventes de certains produits secondaires.

Le conseil d'administration a déclaré un dividende trimestriel de 20 cents par action ordinaire, payable le 30 septembre 2013, aux actionnaires inscrits à la fermeture des affaires le 2 septembre 2013.

Stella-Jones est un chef de file dans la production et la commercialisation de produits en bois traité sous pression.