Mega Brands (T.MB) affirme être en train de tourner la page sur le rappel d'un jouet magnétique défectueux, ayant consenti à régler à l'amiable une poursuite en recours collectif intentée par des consommateurs américains avant l'annonce de résultats financiers qui devraient être solides.

L'entreprise montréalaise versera jusqu'à 3,5 millions $ en frais légaux, établira une fondation pour l'enfance et remboursera les consommateurs américains ayant acheté des produits de sa gamme Magnetix.

«Nous avons encore des affaires pendantes, mais celle-ci était pas mal grosse en matière de poursuites en recours collectif», a affirmé en entrevue le vice-président aux affaires juridiques de Mega Brands, Mark Girgis, mercredi.

En 2006, Mega Brands avait conclu une entente de 13,5 millions $ US avec 14 familles, parmi lesquelles celle d'un garçon âgé de 22 mois ayant succombé à ses blessures après avoir avalé huit pièces magnétiques de la taille de cachets d'Aspirin.

La compagnie a indiqué avoir mis de côté des fonds suffisants pour couvrir les coûts éventuels de la poursuite en recours collectif, dans le cadre de laquelle les consommateurs réclamaient compensation pour avoir acheté des produits défectueux.

Peu d'acheteurs devraient demander à être indemnisés puisque la plupart des consommateurs mécontents ont vraisemblablement rendu les jouets en question lors des rappels de produits ayant eu lieu en 2006, 2007 et 2008.

«Je crois que les retombées seront assez minimes», a indiqué Neil Linsdell, de Versant Partners.

Mega Brands nie toute responsabilité, mais souhaitait éviter les coûts d'une bataille juridique prolongée.

Les consommateurs qui ont déjà retourné leurs jouets Magnetix au fabricant pourront recevoir 5 $ par article, le maximum ayant été établi à trois jouets.

Ceux qui n'ont pas encore retourné les produits en cause peuvent se faire rembourser la totalité du prix payé à la condition de fournir une preuve d'achat, ou recevoir 10 $ par article - pour un maximum de deux jouets - s'ils n'ont pas de preuve d'achat.

Les autres parties défenderesses dans cette affaire sont Mega Brands America et le détaillant Target (NYSE:TGT).

M. Linsdell a dit s'attendre à ce que Mega Brands annonce des revenus en hausse de 8,5 pour cent, à 139 millions $ US, et un BAIIA, le bénéfice avant intérêts, impôts et amortissements, en progression de 15 pour cent, à 28,5 millions $ US, pour son troisième trimestre.

Les actions de Mega Brands ont terminé la séance de mercredi à 8,85 $ à la Bourse de Toronto, en hausse de 30 cents, soit légèrement plus de 3,5 pour cent, par rapport à leur précédent cours de clôture.