Le groupe agroalimentaire américain Kellogg, leader mondial des céréales pour le petit déjeuner, a annoncé jeudi avoir dégagé un bénéfice net en chute de 15% au deuxième trimestre, inférieur aux attentes du marché, et revu en baisse ses prévisions.

Suite au rappel de 28 millions de boîtes de céréales aux États-Unis en juin et face au déclin général des ventes de ces produits, le bénéfice net s'est établi à 302 millions de dollars.

Rapporté au nombre d'actions, le bénéfice revient à 79 cents, y compris un manque à gagner de 10 cents dû au rappel, alors que les analystes en attendaient 94.

Le chiffre d'affaires a lui aussi baissé, de 5% à 3,062 milliards de dollars, alors que les analystes escomptaient 3,29 milliards de dollars.

«Nos résultats du deuxième trimestres reflètent l'environnement déflationniste de la catégorie des céréales, particulièrement aux États-Unis et au Royaume-Uni, des ventes plus faibles des (gaufres surgelées) Eggo, et le rappel», a expliqué le directeur général David Mackay, cité dans un communiqué.

Du coup, le groupe a abaissé ses prévisions pour 2010, tablant sur une progression du bénéfice par action limitée à 8 à 10%, au lieu d'une progression de 11 à 13% attendue jusqu'alors. Les ventes pourraient stagner ou progresser de 1%, alors que jusqu'alors elles étaient attendues en hausse de 2 à 3%.

«Mais nous espérons un meilleur deuxième semestre», a assuré M. Mackay, avec des innovations renforcées, des réinvestissements et une amélioration progressive des tendances» de vente des produits.