Le fabricant américain de produits d'hygiène Colgate-Palmolive (CL) a vu son bénéfice net progresser de 7% au deuxième trimestre, davantage qu'attendu, notamment grâce à une hausse des ventes, mais pâtit de la situation au Venezuela.

Le bénéfice net est ressorti à 603 millions US. Par action, cela représente 1,17$ US alors que les analystes en attendaient 1,16.

Le chiffre d'affaires a progressé de 2% à 3,8 milliards US, inférieur, lui, aux attentes de Wall Street qui tablait sur 3,9 milliards US. Les ventes ont pâti d'un effet de change négatif.

«D'une manière générale, nous sommes heureux d'avoir dégagé des résultats solides ce trimestre malgré une concurrence renforcée et les conditions économiques difficiles autour du monde», a commenté le PDG Ian Cook, cité dans un communiqué.

Il s'est félicité de parts de marché «record» pour son groupe dans les dentifrices et les brosses à dent manuelles, notamment dans les grands pays émergents, mais aussi au Royaume-Uni et en France.

«Alors que nous évaluons le restant de l'année, la volatilité du taux de change et l'environnement économique au Venezuela restent difficiles», a poursuivi M. Cook.

«Nous estimons que l'impact négatif de la dévaluation au Venezuela sur le résultat net de l'année entière sera situé entre 10 et 15 cents par action contre une précédente évaluation de 6 à 10 cents», a-t-il détaillé, sans donner de chiffres précis pour les prévisions annuelles.

«Nous continuons à croire que 2010 sera une autre année de croissance à deux chiffres du bénéfice par action, en excluant les charges précédemment annoncées liées à l'hyperinflation au Venezuela», a-t-il conclu.

Le produit intérieur brut a chuté de 5,8% au premier trimestre au Venezuela et le président socialiste Hugo Chavez a renforcé la mainmise gouvernementale sur l'allocation de$ USs.

En Amérique latine, les ventes sont restées stables avec une progression dans presque tous les pays éclipsée par un déclin des ventes au Venezuela.

Les ventes en Amérique du Nord ont progressé de 4,5% au deuxième trimestre principalement grâce aux dentifrices et aux brosses à dent.

Dans les régions Europe et Pacifique sud, le chiffre d'affaires a reculé de 2,5% au cours du trimestre sous revue, à cause d'une baisse des prix et d'un effet de change défavorable qui ont annulé une légère progression des volumes.

En Asie et Afrique, les ventes ont bondi de plus de 14 et 11,5% respectivement.