Coca-Cola (KO) a enregistré au premier trimestre un bénéfice net de 1,61 milliard US grâce à son expansion rapide à l'étranger. Mais même si ce résultat représente une hausse de 19%, il reste inférieur aux attentes des analystes.
Le bénéfice de 69 cents US par action se compare à celui de 1,35 milliard US, ou 58 cents US par action, affiché l'an dernier par le premier producteur mondial de boissons pour la même période.
Les résultats à l'étranger ont permis de compenser pour le recul sur le territoire américain, où les consommateurs ont moins acheté de boissons gazeuses, de jus et de thés.
Les revenus de l'entreprise se sont chiffrés à 7,53 milliards US au cours du trimestre conclu le 2 avril, en hausse de 5%. Mais les experts interrogés par la firme Thomson Reuters s'attendaient à un bénéfice de 75 cents US par action, à partir de revenus de 7,72 milliards US.
Les volumes de ventes internationales ont progressé de 3% alors que celles pour l'ensemble du marché hors États-Unis ont connu un bond de 5%.
L'entreprise a courtisé les consommateurs à l'extérieur des États-Unis, où la reprise économique est en cours, en vendant ses boissons comme un produit de consommation de luxe abordable. En Amérique du Nord cependant, les consommateurs se sont davantage privés de tels achats.
L'Eurasie et l'Afrique ont dominé la croissance internationale, avec des volumes de vente en hausse de 11%.
Ainsi, environ le trois quart des revenus de Coca-Cola provient de l'extérieur de l'Amérique du Nord. Ce continent demeure le plus grand marché pour les boissons gazeuses mais il s'est affaibli au profit des jus et du thé.
Dans l'ensemble, les volumes de ventes aux États-Unis, incluant celles de boissons gazeuses et de jus, ont chuté de deux pour cent au cours du trimestre. Le volume des ventes de boissons gazeuses a quant à lui reculé d'un pour cent, ce qui représente une baisse moins marquée qu'au cours des trimestres précédents.