Le groupe diversifié américain 3M (mmm) a annoncé jeudi avoir revu en hausse ses prévisions de ventes et de bénéfices pour l'année en cours, après avoir dégagé au deuxième trimestre un bénéfice net en recul de 17% mais supérieur aux attentes.
L'inventeur du Post-It et de l'adhésif Scotch a vu son bénéfice net tomber à 783 millions de dollars sur les trois mois achevés fin juin, contre 945 millions sur la même période en 2008.
Hors éléments exceptionnels, le bénéfice courant ressort à 1,20 dollar par action, très au-delà des 94 cents sur lesquels tablaient les analystes.
De même, le chiffre d'affaires du groupe, bien qu'en recul de 15% sur un an à 5,72 milliards de dollars, est ressorti très supérieur aux attentes de Wall Street (5,41 milliards).
«Nous avons obtenu des résultats solides au deuxième trimestre, dépassant nos propres prévisions en termes de bénéfices, de ventes et de trésorerie» notamment grâce à des mesures de réduction des dépenses et de restructuration, a souligné le PDG George Buckley, cité dans un communiqué.
Les mesures de restructuration du groupe avaient entraîné au premier trimestre la suppression de 1.200 emplois dans le monde.
«Ces résultats trimestrielles confortent notre confiance dans nos projets et notre capacité à les réaliser. Bien que l'ampleur et le moment exacts de la reprise économique restent incertains, nous allons de l'avant, efficacement et énergiquement pour émerger plus forts de la récession», a ajouté M. Buckley.
3M a indiqué avoir relevé ses prévisions pour l'ensemble de son exercice 2009: il table désormais sur un bénéfice par action, hors éléments exceptionnels, compris entre 4,10 et 4,30 dollars, contre une fourchette précédente de 3,90 à 4,30 dollars. Le marché attend pour sa part 3,97 dollars.
Le groupe attend par ailleurs une baisse comprise entre 10% et 13% de ses ventes annuelles en volume, à périmètre constant, contre un recul de 11% à 15% précédemment.