Craignant que de la viande contaminée par la listériose, la compagnie Maple Leaf Foods (T.MFI) lance un rappel volontaire de saucisses.

L'entreprise torontoise rappelle donc 1100 caisses de saucisses produites à ses installations de Hamilton, en Ontario, car elles ont été livrées malgré une violation des contrôles internes.Précisément, les produits sont les saucisses fumées «tout boeuf deli-fresh» de marque Shopsy's avec les dates de péremption des 22 et 23 avril ainsi que les saucisses Hot Dogs de marque Maple Leaf dont la date est du 23 avril. Les deux produits sont habituellement vendus en paquets de 450 grammes dans l'est du Canada.

La compagnie dit avoir détecté une «erreur humaine» qui s'est produite à Hamilton qui a mené vers la distribution de la viande mise en quarantaine dans le cadre des procédures d'inspection. L'Agence canadienne d'inspection des aliments supervise le rappel.

Maple Leaf indique que personne n'est tombé malade en consommant les produits en question. Toutefois, la bactérie Listeria peut entraîner la listériose, une maladie qui s'accompagne de forte fièvre, de maux de tête violents, de raideurs de la nuque et de nausées. Les femmes enceintes y sont plus vulnérables, pouvant provoquer la naissance prématurée ou même le décès de l'enfant.

L'an dernier, la compagnie a dû débourser 27 millions de dollars pour régler un recours collectif rattaché à 20 décès causés par la listériose.

«Nonobstant le risque extrêmement faible que cette situation représente, Maple Leaf s'engage à maintenir les normes les plus strictes, et nous avons l'intention de nous conformer à ces normes, de sorte que les consommateurs puissent avoir une confiance absolue en l'intégrité de nos produits, dit Michael McCain, PDG de Maple Leaf Foods. Nous prenons des mesures immédiates et nous ne tolérerons rien de moins que le respect intégral de nos protocoles.»

«Comme nous l'avons vu avec le large éventail de produits alimentaires qui ont été rappelés depuis le début de l'année 2009, à mesure que l'amélioration de la surveillance deviendra monnaie courante dans l'industrie de l'alimentation, le dépistage positif de la Listeria et les rappels qu'il entraîne seront plus fréquents, ajoute M. McCain. Il faut voir cet état de choses positivement, car il nous donne l'assurance que l'industrie et le gouvernement agissent avec célérité pour protéger la santé publique.»

L'action de Maple Leaf reculait de 2,3% à 8,92 $ mardi après-midi à la Bourse de Toronto.