Les demandes hebdomadaires d'allocations chômage aux États-Unis sont tombées à leur plus bas niveau en presque 50 ans pour la dernière semaine d'août, selon les données officielles publiées jeudi.
Le département du travail a recensé 203 000 inscriptions au chômage pour la semaine close le 1er septembre, soit une baisse surprise de 10 000 inscriptions en données corrigées des variations saisonnières.
Les analystes s'attendaient au contraire à ce qu'elles remontent à 214 000.
C'est leur plus faible niveau depuis le 6 décembre 1969, où les demandes d'allocations chômage avaient été de 202 000.
Dans un marché de l'emploi très étroit aux États-Unis, le taux de chômage est actuellement de 3,9%, le plus faible en près de 20 ans.
Le gouvernement publie vendredi les chiffres de l'emploi pour août, qui devraient toujours être dynamiques. Les analystes s'attendent à 187 000 créations d'emplois et à une stabilité du taux de chômage.
L'enquête mensuelle ADP sur le seul secteur privé publiée jeudi a montré toutefois un léger essoufflement des embauches en août. À 163 000, au lieu des 186 000 attendus, elles restent néanmoins solides.
Durant la semaine du 1er septembre, la moyenne des inscriptions hebdomadaires au chômage sur quatre semaines s'est établie à 209 500, en chute de 2750 par rapport à la même période la semaine précédente.
Sur un an, les demandes d'allocations chômage affichent une spectaculaire baisse de 30,7%.
Depuis la tenue de ces statistiques, cela fait plus de trois ans et demi que les inscriptions hebdomadaires au chômage sont sous la barre des 300 000, la plus longue période depuis les années 70. Elles s'inscrivent largement sous la barre des 250 000 depuis un an.