Les prix à la consommation sont restés stables en janvier aux États-Unis, à la surprise des analystes et en dépit d'un nouveau recul des prix de l'énergie tandis que sur un an, l'inflation atteint son plus haut niveau en 15 mois, selon l'indice CPI publié vendredi par le département du Travail.
En janvier, l'indice des prix à la consommation est demeuré inchangé sur un mois en données corrigées des variations saisonnières alors que les analystes tablaient sur un recul de 0,1 %. Sur un an, en données brutes, l'inflation a grimpé à 1,4 %, son plus haut niveau depuis octobre 2014. Cela représente une vive accélération sachant qu'en décembre, l'inflation sur un an n'était que de 0,7 %.
En janvier, une hausse des prix dans les services et même dans certains secteurs manufacturiers a compensé une nouvelle chute des prix du secteur énergétique de 2,8 %.
L'inflation sous-jacente, qui ne compte pas les prix volatils de l'alimentation et de l'énergie, a atteint 0,3 % sur le mois, davantage que ne le prévoyaient les analystes qui tablaient dans leur prévision médiane sur 0,1 %.
Sur un an, l'inflation sous-jacente atteint 2,2 %, son plus haut niveau depuis juin 2012.
Ces chiffres devraient satisfaire la Réserve fédérale (Fed) qui souhaite que l'inflation se dirige vers un objectif de 2 % qu'elle estime sain pour l'économie afin de normaliser sa politique monétaire.
Sur un mois, si les prix de l'alimentation sont restés inchangés, ceux de l'habillement ont fait un bond de 0,6 %. Parmi les biens, les prix des voitures neuves aussi sont en hausse de 0,3 % et ceux des médicaments de 0,4 %. Au sein des services, les loyers ont continué leur progression (+0,3 %) tandis que les prix des transports ont augmenté de 0,4 % et les soins médicaux de 0,5 %.
Le ministère du Travail indique par ailleurs que le salaire horaire moyen a avancé de 0,4 %, sa meilleure performance depuis août. Sur un an, il est en hausse de 1,1 %.