Le marché des casinos d'Atlantic City, au New Jersey, qui vit de sérieuses difficultés, a subi un nouveau revers samedi, les propriétaires du casino Trump Plaza ayant annoncé la fermeture de l'établissement à la mi-septembre.

Trump Entertainment Resorts a déclaré à l'Associated Press que la décision finale sur l'avenir du casino en bord de mer n'avait pas encore prise et que les gestionnaires évaluaient différents scénarios. L'entreprise s'attend toutefois à ce que le casino ferme ses portes autour du 16 septembre.

Des avis annonçant la fermeture attendue seront transmis lundi aux quelque 1000 employés de l'établissement.

Si le Trump Plaza ferme ses portes, Atlantic City aura perdu le tiers de ses casinos et le quart de ses employés dans ce secteur en moins de neuf mois. L'Atlantic Club a fermé en janvier, le Showboat ferme le mois prochain et le Revel pourrait faire de même si aucun acheteur ne se manifeste devant le tribunal des faillites.

Le président du principal syndicat des employés des casinos d'Atlantic City a demandé aux élus de l'État d'intervenir pour empêcher une «catastrophe imminente» qui affectera le tourisme et les recettes fiscales du New Jersey.

Une source proche du dossier a indiqué, sous le couvert de l'anonymat, que l'entreprise avait recruté une firme de recherche pour solliciter des acheteurs, mais qu'aucun ne s'était manifesté jusqu'à maintenant.

L'entreprise n'a pas dit ce qui adviendrait du bâtiment après sa fermeture.

Le Trump Plaza, dont la construction a coûté 210 millions $ US et qui comprend des centaines de chambres d'hôtel et plusieurs restaurants, a ouvert ses portes en 1984. Il s'agissait à l'époque de l'un des projets phares du milliardaire américain Donald Trump. Depuis, le magnat de l'immobilier a limité sa participation dans Trump Entertainment Resorts à 10% et ne s'occupe plus des opérations quotidiennes de l'entreprise.

Le marché des casinos d'Atlantic City traverse une période difficile. Au 1er janvier, la ville comptait 12 casinos, mais pourrait n'en avoir que huit d'ici la fin du mois de septembre.