Les membres du Comité monétaire de la Banque centrale américaine estimaient le mois dernier que la Fed allait «probablement» continuer à réduire progressivement son soutien à l'économie.

> Le document publié par la Fed (PDF en anglais)

Selon le compte rendu de la dernière réunion du Comité de politique monétaire (FOMC) publié mercredi, les responsables estimaient que si l'économie des États-Unis «continuait de se développer comme attendu, la réduction par étapes mesurées des achats d'actifs serait probablement poursuivie».

Le changement du message d'orientation monétaire de la Fed - qui depuis le 19 mars ne donne plus de référence chiffrée au taux de chômage pour signaler une future hausse des taux -, «n'implique pas un changement d'intention» de la Fed, ont insisté «plusieurs» participants au Comité.

De même qu'il ne faut pas déceler la volonté d'une politique monétaire «moins accommodante» dans le fait qu'en moyenne, les membres de la Fed aient relevé de quelques points de base leurs projections à moyen terme des taux d'intérêt, ont souligné certains participants.

La croissance devrait «s'accélérer»...

Sur le plan de l'évolution de l'économie, les conditions hivernales inhabituelles sont en grande partie responsables d'un ralentissement au premier trimestre, ont souligné les membres de la Fed. Mais ils affirment que la croissance devrait «s'accélérer» au cours des prochaines années. Dans les mois qui viennent, les dépenses de consommation devraient se renforcer.

Inquiétudes extérieures

Ailleurs dans le monde, la crise en Ukraine pourrait avoir un impact sur la croissance économique mondiale, jugent les responsables de la banque centrale. Ils soulignent que «les événements en Ukraine auront probablement peu d'effet direct sur l'économie américaine mais peuvent avoir un impact négatif sur la croissance mondiale».

Plusieurs membres de la Fed ont également indiqué que le ralentissement de la croissance en Chine avait déprimé les prix des matières premières. «Quelques uns ont noté qu'un ralentissement plus important de la croissance de l'économie en Chine pourrait avoir des conséquences négatives sur l'expansion économique mondiale», rapporte encore le compte-rendu de la réunion des 18 et 19 mars.