Les commandes reçues par les entreprises manufacturières aux États-Unis ont chuté en août, sous l'effet d'une baisse record de la demande pour les équipements de transport, selon des chiffres publiés jeudi à Washington par le département du Commerce.
Elles ont reculé de 5,2% par rapport au mois précédent, en données corrigées des variations saisonnières et en rythme annualisé, a indiqué le ministère, alors que l'estimation médiane des analystes les donnait en baisse de 6,0%.
Le gouvernement a revu en baisse de 0,2 point son estimation de la hausse de juillet, à 2,6%, et indique que les commandes industrielles ont reculé de 2,7% en glissement annuel en août.
Par rapport au mois de juillet, la chute de l'indicateur a été provoquée par un recul des commandes aux industries de transports de 34,9%, d'une ampleur jamais vue depuis 1992, date de la première publication de cette série statistique sous sa forme actuelle.
Selon les chiffres du ministère, cette chute a été provoquée par un effondrement dans le secteur de l'aéronautique - amplifié par une annulation d'avions commandés à Boeing par la compagnie australienne Qantas - et une forte baisse des commandes d'automobiles et de bateaux.
Les commandes d'équipements de transport sont sujettes à des fluctuations fortes d'un mois sur l'autre. Sur l'ensemble des deux mois précédents, elles avaient fortement progressé, qu'il s'agisse des commandes d'avions, d'automobiles ou de navires.
Hors secteur des transports, les commandes aux entreprises manufacturières ont progressé officiellement en août de 0,7% par rapport au mois précédent, soit autant qu'en juillet.
Confirmant son estimation publiée le 27 septembre, le gouvernement indique que les commandes de biens durables ont chuté au total de 13,2% en août.
Celles de biens non durables ont progressé dans le même temps pour le deuxième mois d'affilée, de 2,2%, soit plus rapidement qu'en juillet, où leur hausse avait atteint 1,9%, ajoute le ministère.