La banque centrale américaine (Fed) a entrepris vendredi de publier régulièrement sur son site internet les noms des banques lui empruntant à ses guichets d'escompte, comme l'impose la loi de réforme de la finance promulguée en juillet 2010.
Pour cette première publication, portant sur la période du troisième trimestre 2010, la Fed donne notamment les noms des banques ayant emprunté à ses guichets d'escompte, le montant des prêts, les dates d'emprunt et de remboursement, ainsi que le taux d'intérêt associé à chaque opération.
Les données publiées montrent que la Fed a accordé environ 730 prêts de ce type du 1er juillet au 30 septembre 2010. Seules des banques de petite ou moyenne envergure ont eu recours à ces facilités, pour des montants variant de 1000 dollars à un maximum de 70 millions, et la plupart du temps remboursés du jour au lendemain.
Les guichets d'escompte de la Fed existent pour permettre aux banques solvables d'emprunter à très court terme afin d'assurer leurs besoins de trésorerie.
D'une manière générale, les banques y recourent quand elles n'ont pas d'autre choix, car les taux d'intérêts pratiqué par la banque centrale sont supérieurs à ce qu'elles pourraient obtenir sur le marché interbancaire.
Dans le même exercice de transparence imposé par la loi de réforme de Wall Street, la Fed a aussi publié jeudi des bases de données concernant ses opérations dites d'«open-market» (achats et ventes d'obligations d'État américaines, prises en pension de titres), de prêts de titres, et sur le marché des changes pour la même période.