Le milliardaire américain Warren Buffett a rendu publics les détails de ses revenus et de sa feuille d'impôts, encourageant d'autres riches Américains, dont le patron de News Corp, Rupert Murdoch, à suivre son exemple.
Dans une lettre adressée à un membre du Congrès, Warren Buffett, le troisième homme le plus riche au monde, a indiqué avoir gagné au total 62,8 millions de dollars l'année dernière, ramenés à une somme imposable de 39,8 millions de dollars après des déductions fiscales.
Warren Buffett, qui soutient la tentative du président américain Barack Obama de faire payer davantage d'impôts aux riches américains, a précisé avoir payé un total de 6,9 millions d'impôts, soit un taux de 17,3%.
Ce taux est beaucoup plus bas que ce que payent de nombreux Américains, y compris sa propre secrétaire, a précisé M. Buffet au représentant républicain Tim Huelskamp dans sa lettre datée de mardi.
Warren Buffett a précisé à M. Huelskamp, qui critique sa position sur les impôts, que la plupart des sénateurs et députés versent plus de 30% de leurs revenus en impôts, «comme le font tous les employés de mon bureau sauf moi».
M. Buffett, qui a accumulé une fortune de plus de 50 milliards de dollars grâce à ses investissements par le biais de sa société Berkshire Hathaway, répondait à un appel de M. Huelskamp qui lui demandait de prouver la véracité de ses affirmations sur le peu d'impôts auxquels il est assujetti.
«Ce qui serait utile sera de voir un plus grand nombre des ultra-riches publier leurs impôts», a écrit M. Buffett. «Si vous pouviez amener d'autres très riches Américains à publier leurs impôts en même temps que moi, cela serait très utile pour amener un dialogue sur une réforme intelligente des impôts», a ajouté le milliardaire.
«Il est clair que de nombreux ultra-riches payent des pourcentages encore plus faibles que moi au gouvernement fédéral et obtenir le montant de leurs impôts pourrait être utile aux législateurs pour établir un code fiscal équitable», a-t-il encore écrit.
Le milliardaire a notamment cité «Rupert Murdoch, l'un de mes collègues ultra-riches», propriétaire du Wall Street Journal qui a critiqué la semaine dernière les appels de Warren Buffett en faveur d'impôts plus élevés pour les riches et avait réclamé la publication de sa feuille d'impôts.
M. Huelskamp a réagi sur son site internet en regrettant que M. Buffett n'ait toujours pas diffusé sa feuille d'impôts officielle.
«Si M. Buffet souhaite réellement payer sa part 'juste' d'impôts au gouvernement il peut sans problème envoyer des contributions volontaires au président Obama et au gouvernement fédéral. Ce qu'apparemment, il n'a pas fait», a conclu M. Huelskamp.