Le président Barack Obama a mis en garde mercredi contre une nouvelle récession économique, «ou pire», si jamais le Congrès ne relève pas le plafond de la dette des États-Unis.

Ne pas relever le plafond de la dette pourrait «créer une nouvelle spirale vers une deuxième récession, ou pire», a affirmé M. Obama lors d'une séance de questions-réponses à la Maison-Blanche avec des utilisateurs de la plate-forme de micro-blogs Twitter.

«C'est quelque chose avec quoi nous ne devrions pas jouer», a ajouté M. Obama, qui doit retrouver jeudi à la Maison-Blanche les chefs de file des républicains et des démocrates au Congrès pour tenter de parvenir à un accord sur le relèvement de ce plafond et la réduction des déficits avant la date limite fixée par le Trésor, le 2 août.

«Le Congrès a la responsabilité de faire en sorte que nous payions nos factures. Nous les avons toujours payées dans le passé. La notion selon laquelle les États-Unis se retrouveraient en défaut de paiement sur leur dette est tout simplement irresponsable», a ajouté le président.

«Et je m'attends à ce que la semaine prochaine ou dans les deux prochaines semaines, le Congrès travaille avec la Maison-Blanche à parvenir à un accord qui résolve la question de notre déficit, résolve nos problèmes de dette, et fasse en sorte que la foi dans notre fiabilité (financière) soit préservée», a-t-il dit.